рабочими. Как раз то, что мне нужно, чтобы измерить высоту потолка.
Пока Воронцов отвлекается на телефонный звонок, я раскладываю лестницу на нужную мне высоту, закрепляю и аккуратно поднимаюсь вверх.
Ступенька, вторая, третья… пятая.
Я не сразу осознаю, что происходит. Встревоженный голос Эдуарда заставляет обернуться, и только тогда я понимаю, что стремянка подо мной начинает разъезжаться.
Сердце ухает в пятки от понимания, что спрыгнуть я уже не успеваю.
Еще секунда-другая, и…
– Я держу. Спускайся, – раздается командный тон за спиной.
Воронцов каким-то чудом оказывается рядом за доли секунды. Хотя я точно помню, что несколько мгновений назад он стоял чуть ли не в противоположном конце зала.
Вцепляюсь пальцами в прохладный металл, выдыхая с облегчением.
Чувствую, как резко слабеют ноги. Сердце бьется так громко, что у меня закладывает уши.
Я медленно делаю шаг вниз.
Еще один.
И еще.
В последний момент, когда мне остается всего пара ступеней, я не рассчитываю несколько сантиметров, и нога подворачивается, теряя опору.
Меня кидает в сторону, мне грозит жесткая встреча с бетонным полом, но сильные руки не дают упасть. Перехватывают в районе талии, прижимают к мужской груди и ставят на пол.
Только вот отпускать не торопятся.
Я стою спиной к нему. Затылком ощущаю его горячее дыхание. Чувствую жар его тела. Волнующую близость.
Внутри смешивается адреналин от пережитого шока со вспыхнувшим притяжением. Ядерный коктейль, от которого перехватывает горло и нечем дышать.
Я замираю в его объятиях, боясь пошевелиться.
Снова сделать что-то не так.
Оказаться на грани.
– Ты… в порядке? – отрывисто произносит он прямо у меня над ухом.
Все еще сжимая в кольце рук.
Пока внутри меня вихрями закручиваются противоречивые эмоции.
Я пытаюсь взять себя в руки, убеждая, что ничего страшного не произошло. Просто немного пощекотала нервы.
– Да. Можешь отпускать, – выдыхаю в ответ.
– С этой лестницы вчера уже упал один из рабочих. Ее должны были забрать еще утром. Но почему-то она все еще здесь.
– Я не знала. Мне нужно было измерить высоту потолка. – Чувствую, как он ослабляет хватку и делает шаг назад.
По спине тут же бежит холодок. Словно я лишилась чего-то важного. Нужного.
Разворачиваюсь к нему лицом, замечая хмурую складку на переносице. Тяжелый взгляд. Плотно сжатые губы.
Он явно зол, хотя тактично молчит.
– Поехали, – реагирует после минутного молчания.
– Но я не успела…
– Вернемся сюда завтра. На сегодня хватит.
Глава 4
Каждый раз, когда приезжаю в родной город, меня тянет пройтись знакомыми улочками, родными проспектами. Прикоснуться к прошлому. Окунуться в воспоминания, которые я ненавижу всем сердцем.
Все, что связано с моим прошлым, отдает горьким