С ней все блюда самый лучший вкус приобретают, но ты не переживай, я и без книги готовить хорошо умею.
Настя задумалась о том, что дом-то, выходит, по-прежнему до конца не исследован. Сколько в нем площади? Первый этаж – квадратов сто? Это если коридор со сфинксами не считать – он отдельно. Может, чуть больше ста… А еще второй этаж. На него, вообще, непонятно, как подниматься. Лестница на глаза ни разу не попалась. Возможно, она за теми мощными распашными дверьми, что куда-то ведут из сеней?
Эх, ключики-ключи…
Подвал, кстати, тоже пока вне зоны доступа. Коридор сфинксов ведет только к фонарю. От него под землей никаких ответвлений. Надо будет посмотреть снаружи. И что-то решить с проходом в сад. Добыть пилу или большой секатор. Мачете? Как-то пробиться через заросли…
Медведица, хлопочущая возле плиты, окликнула:
– О чем, барынька, задумалась?
– Про сад, – поделилась Настя. – Зарос он сильно, не пройти.
Настасья Петровна зажмурила черные глазки, в воспоминания ударилась.
– Ох, и сад был раньше у барыни моей! С прудом, с беседочкой, с клумбами да лебедями. Колдовская трава там всюду росла: розмарин, душица, мята, вербена, лютик и любисток, мак и барвинок. Сирени стояли десяти сортов и яблони, что цвели, как розы. Виноградные лозы плелись – я по осени из изабеллы вино делала. Какое было вино! А теперь, говоришь, зарос садик?
Настя вздохнула:
– Зарос. Но я попробую как-то с этим справиться.
– Технику возьмешь? – с пониманием дела протянула медведица.
– Возможно, – согласилась Настя, подумав, что для расчистки сада самой подходящей техникой на данный момент мог бы стать разве что бульдозер…
Она и про подвал решила у Настасьи Петровны расспросить – ключи вызволять как-то надо. Поинтересовалась:
– А про подвал знаешь? Как в него попасть?
– Зачем тебе в подвал-то? – удивилась медведица. – Темно там, грязно.
– Я связку с ключами туда уронила, – призналась Настя. – Думаю, это нужные ключи.
– Ох, не помню… – запричитала Настасья Петровна. – Совсем не помню! Головушка моя деревянная… – И тут же оживилась. – А вообще, ты не переживай из-за ключей. Как фонарь разгорится – магия окрепнет, с ней всякие волшебные создания придут. Домовые например, их про подвал и спросишь. Они везде лазают, каждую тараканью щелку и мышиную нору знают.
– Тут и домовые есть? – впечатлилась Настя.
– Конечно! Как без них-то?
– А когда фонарь разгорится? – прозвучал новый вопрос.
– Как новая ведьма наберет силу, так и разгорится, – ответила медведица уклончиво.
– Что же это за новая ведьма такая? – не поняла Настя.
***
Настя сидела на кухне одна, сонно в шаль куталась и разглядывала свои ладони. Крутила руками так и эдак, силясь обнаружить в них хоть каплю колдовства. За окном солнце играло на блестящих новеньких листьях, уже почти раскрывшихся. На тарелке исходил паром ароматный омлет, горяченький, будто только-только его приготовили.
Деревянная медведица-тезка, как прежде,