и слава.
Тщеславие возобладало и леди Джоанна согласилась остаться.
В подвале было сыро и пахло плесенью. С волнением девушки оглядывались. Посередине стояло каменное возвышение, напоминавшее алтарь, кругом – множество зажжённых свечей. В дальнем левом углу располагался стеклянный шкаф с глиняными сосудами различной величины и формы. Рядом стоял большой железный сундук.
– Для чего всё это людям? – тонкими пальцами в белых перчатках леди Джоанна коснулась холодного камня.
Никогда прежде она не была в домах, принадлежавших человеку. Странными были даже свечи, ведь маги пользовались магическими светильниками, которые придумали создатели.
– Дженни? – обратилась девушка к служанке.
– Я не знаю, леди Хотман, – испуганно проговорила горничная. – В нашем доме такого не было.
– Твой отец был торговцем? – строго спросил профессор.
– Нет, нет, сэр, – быстро отвечала Дженни.
– Тогда не вводи в заблуждение леди Джоанну, – сурово произнес маг.
Щеки девушки вспыхнули, она склонила голову, пряча глаза от грозного взгляда мужчины.
– Сэр Одли, не нужно пугать мою служанку, – улыбнулась создательница профессору, сдерживая раздражение, спросила, – Объясните, зачем торговцу необходим алтарь? Мне не совсем понятно.
– Леди Джоанна, если честно, я не знаю, что мистер Грей делает на этом алтаре. Знаю только одно: он проводит здесь много времени перед очередной поездкой за товаром. Может быть, молиться или еще что-то. Не знаю.
Помощница профессора брезгливо сморщила носик и незаметно попыталась вытереть пальцы о пышную юбку.
– Тогда давайте побыстрее начнем. Ну и место вы выбрали, сэр Одли!
Маг пожал плечами и велел служанке отправиться в дальний угол, откуда та с испугом наблюдала за высоким мужчиной с проседью в темных волосах.
Профессор с напряжением следил за яркими молниями, что вырывались из его пальцев. Формирование портала – дело нелегкое. Мало просто сотворить вход. Активировать его – вот главная проблема. Сколько создателей годами искали выход в другой мир? И пока все усилия оказывались тщетны. Сэр Одли нервничал – ему никак не удавалось соединить разряды в одну линию. Голубые глаза широко раскрылись, когда длинная молния зацепилась за другую. Получилось, но дальше самое трудное. Важно удержать и скрепить начатое.
В метре от мага-создателя леди Джоанна с волнением сжимала перед собой руки. Девушка с замиранием сердца следила за мужчиной.
– Леди Джоанна! – вскрикнул маг; от усилий на лбу выступил пот.
Помощница быстро среагировала – подняла руки и из пальцев вырвались золотистые нити. Девушка принялась опутывать ими место соединения. Нужно было проявить сноровку и «связать» молнии мужчины так, чтобы образовался прямой угол. Но не зря именно леди Джоанну Хотман выбрал профессор к себе в помощницы. Девушка была лучшей создательницей последнего выпуска Академии.
– Сэр Одли! У нас получилось! – торжествующе