ты готов слушать одну и ту же оперу и по второму, и по третьему разу!
Сегодня тетя Альбина, помимо билетов, принесла им еще и огромный букет.
– Это зачем?
– Прямо сейчас пойдешь к нашей Хризантеме и подаришь его ей!
Нужно ли говорить, что букет состоял из одних лишь хризантем, умело скомпонованных по оттенкам. Тут были не только лимонно-желтые, белые и сиреневые, но и насыщенно-синие, ярко-малиновые и неестественно-зеленые цветы. Было ясно, что производитель проявил фантазию и не пожалел красителя, чтобы получить такие диковинные оттенки.
Сема послушно сходил, цветы подарил, но назад вернулся озабоченным.
– Не понравились? – опечалилась тетя Альбина.
– Нет, не в том дело. У них там невесть что творится. Только я вошел, Алечка меня увидела, ручки к цветам протянула. А тут влетает какой-то мужик, начинает рвать на себе волосы и орет, что у них ЧП, сегодня днем старая корова откинула копыта. И что к ним в театр едет следователь, чтобы провести предварительное дознание. Все должны быть готовы и отвечать на его вопросы четко, ясно и правдиво.
– Корова? Какая ко… Ах! Вот оно что! Евдокия умерла?
– Да!
– А следователь зачем?
– Подозревают, что это было убийство.
Фима не сдержалась и присвистнула.
– После таких новостей, наверное, твоей Алечке было уже не до цветов.
– Ты удивительно догадлива.
– Так сегодня оперы не будет?
– Почему же не будет, – удивилась тетя Альбина. – Евдокию заменит другая певица.
Весь первый акт Сема барабанил пальцами по бортику, чем нервировал всех зрителей как в самой ложе, так и рядом с ней. Ему делали замечания, он извинялся, на время прекращал, а потом начинал снова.
Фима неоднократно пыталась выяснить:
– Что случилось?
– Не мешай! Я думаю!
О чем он думал, стало ясно в антракте, когда Сема прямой наводкой полетел по уже протоптанной им дорожке в гримерку к своей Алечке. Он позвал Фиму с собой и по пути излагал ей ход своих мыслей:
– Евдокия умерла. Алечке срочно нужно действовать. Сейчас в театре начнутся перестановки. Алечка должна заручиться покровительством кого-то из нового руководства. Как ты считаешь, кто сможет занять место Евдокии?
– Если произошло убийство, то в первую очередь надо думать не о новых партиях, а о том, чтобы не угодить на скамью подсудимых.
– Алечка вне подозрений!
– Пока мы не знаем, что именно произошло с Евдокией, под подозрением абсолютно все!
– Алечка не такая! Ты ее не знаешь!
– Она сама вчера всю дорогу рассказывала, как ненавидит Евдокию. Та из-за сущей ерунды придралась к Алечке, засунула ее в массовку, а ведь у Алечки за спиной консерватория! Алечка на диктаторшу была очень сердита.
– Да-да, ты права. Но подозревать Алечку, это же уму непостижимо, какая глупость! Ты сейчас ее спросишь и сама поймешь, что Алечка совершенно тут ни при чем.
Но