на меня за это? – скосил Кай глаза на спутницу.
–– Что ты! Что было, то в прошлом! – махнула она изящной ручкой. – С тех пор я сильно повзрослела, Кай.
И отчего дору Беренджеру сделалось не по себе от такого признания? Немного, но все же…
–– Но магию, как тебе хорошо известно, надо развивать. А папе было не до меня.
–– Паулю, как понял, тоже, – нахмурился герцог.
–– О, мой брат… это отдельная тема разговора, и на нее у нас, так думаю, не достанет времени.
–– Пожалуй, сосредоточимся на тебе.
–– А у меня лишь крупицы магических способностей, – Авелина немедленно и честно в этом призналась. – Нет, некоторые простенькие бытовые проблемы могу, конечно, решить, но сейчас силенки коплю. Не люблю их использовать, но если обстоятельства загоняют в угол, то приходится. Ах и ох, но вдруг пригодятся?
–– Напомни-ка мне, к чему у тебя в детстве проявились способности?
–– Ай-яй! – заулыбалась Кнопка во весь рот, но потом спрятала ту улыбку и осуждающе покачала головой. – Как ты был ко мне невнимателен, Кайрон!
–– Исправлюсь, Вел! Клянусь.
–– Ну-ну! Посмотрим! – прищурилась девушка на дора Беренджера.
–– Будь серьезнее, малышка, – одернул ее герцог. – Забыла? Время, Вел! У нас его очень мало, чтобы разбазаривать. И вот чем ты сейчас занялась? Погоди!.. Ты мне глазки строишь? Н-да, очень влекущий взгляд получился, и… все прочее тоже. Просто супер!
–– Да? Понравилась? Тебе очень захотелось меня поцеловать? – хитро улыбалась девушка. – А теперь, что скажешь?
Его светлость вздрогнул от моментальной перемены в лице подружки. Только что его так и тянуло… в общем, если бы не знал, что это была Вел, то возможно… а, черт, он все же отлично помнил, кто перед ним стоял. Потому и не превратился в глухаря на току, когда она только что так на него смотрела. А потом чуть не встал в боевую стойку, когда выражение знакомого лица вдруг стало настолько чужим и озлобленным.
–– Дьявол! У тебя задатки магии преображения! Вот это да! И почему же тогда ты до сих пор не замужем, Авелина? – Кайрон недоумевал вполне искренно.
–– А сам не понимаешь? – приняла свой настоящий облик Вел, и вроде как она смотрела на Кая с осуждением. – У меня не так много сил, чтобы держать образ на протяжении всей жизни, ваша светлость. И потом, не желаю обманывать жениха. Семья – это святость. Хочу стать второй половинкой своему избраннику. Желаю серьезных и искренних привязанностей. А это значит, что меня должны полюбить такой, какая есть, а не приукрашенную.
–– Даже так? Серьезную задачу мне ставишь, – как по новой рассматривал девушку Кайрон. – Но что было бы проще, используй мы против вот них, – герцог потряс списком женихов, – твои чары…
–– Я против.
–– Это уже понял, – сокрушенно покачал он головой. – Упростить ситуацию не желаешь.
–– Но если только… чуть-чуть подыграть…
–– Да? Чуть-чуть можешь? А это другой разговор, Кнопка!
И вот они уже сидели в библиотеке.