Сдурел, Женька!? – охнул сверху Иваныч.
Пару секунд и рядом приземлился Монгол, крепко сжимая в руках свое ружье.
– Тьфу, растуды твою глазопялку! – выдохнул егерь, затем перебрался на дерево и слез по стволу. Все-таки одна нога у него была чуть короче другой, да и возраст. Прыжки не для него, однозначно.
Прошло секунд десять, и старик занял место рядом с нами. В руках ружье, намерения решительные. В лунном свете борода старика смешно топорщилась.
Вот только было совсем не до смеха.
– Куда вас понесло?! – прошипел егерь. – У ума посходили?
– Нормально. Идем группой! – отозвался я. – Прикрываем друг друга! Что бы там за зверь ни был, ему не поздоровится! У нас три ствола! Пять выстрелов в сумме!
– Угу! – неопределенно хмыкнул Монгол. Голос у него был странный.
Я применял совершенно не охотничий метод. Несложно догадаться, что это из опыта моей прошлой жизни, тактики ведения боя в городских условиях, для малых групп. Вряд ли это было то, что нужно в этой обстановке, но по-другому я не умел.
– Пошли!
И мы двинулись вперед, держа ружья наготове. Впереди я и охотник, позади нас прихрамывающий Иваныч. Тот что-то недовольно бурчал себе под нос, что так на охоту не ходят.
Десять метров, двадцать. Тридцать.
Впереди стало как-то тихо. Однако все равно слышались подозрительные звуки, ни на что не похожие.
Еще двадцать метров прошли. Чисто. Ни справа, ни слева.
Под ногами начала чавкать мягкая влажная земля. Иногда они путались в траве, проваливались в лужи.
Еще несколько метров. Я сбавил темп, отчего Монгол вырвался немного вперед и остановился.
– Тихо! Мы на месте!
Все трое замерли. Звуки схватки кабана с неизвестным зверем стихли. Повисла мертвая тишина. И, черт возьми, это было жутко.
Накатил страх перед неизвестностью, но я тут же сбросил с себя это липкое и мерзкое чувство. Если тебя сковал страх, то ты уже на семьдесят процентов проиграл – так нас учили в учебном центре. Тебе страшно? Переступи свой страх, иначе он сожрет тебя. А там и копыта отбросить недолго. Человек, который боится, он невольно совершает ошибку за ошибкой, приближая свое поражение. А может и смерть.
Снова полноценно вышла луна.
Я увидел в десяти метрах справа что-то черное, лежащее в траве. Кивком головы указал направление, и наше трио сменило направление.
Почти сразу мы поняли – это и есть мертвый кабан. Вот хрень – самца все-таки угрохали.
– Вот дерьмо! – выдохнул я.
Пожалуй, мой эмоциональный порыв и инициатива лезть сюда – ошибка. Как бы ничего плохого пока не произошло, но кто бы ни завалил этого кабана, он по-любому осведомлен о нашем присутствии и затаился. Наблюдает за нами, ждет.
– Плохая была затея! – проворчал Матвей Иванович. Он тоже был вооружен двустволкой и сейчас ее ствол вертелся то вправо, то влево.
Слышно было наше дыхание.
И вдруг…
Откуда-то справа раздался оглушительный треск. На нас ринулось