казалось, был заинтригован, а кузен, похоже, пришел в ужас, как будто догадываясь, что именно я затеяла.
– Роуэн, нет! – В словах Давина звучало предостережение, но я его проигнорировала.
– Когда мы были в темнице, лорд Теодор проницательно заметил, что мой товарищ всего лишь приставлен охранять меня. Разумеется, тот, кто не является королевской особой, важной персоной, не имеет какого-то титула… – я замолчала, когда к моей голени крепко приложилась чья-то ступня.
Едва сдержавшись, чтобы не поморщиться, я продолжала:
– Безусловно, такое лицо находится полностью в вашем ведении, ведь вы влиятельный герцог таких обширных владений.
Судя по лицу Иро, он знал, что я ему льщу, но, видимо, все равно задумался над моими словами. Я затаила дыхание, не смея надеяться, когда он – о, чудо! – еле заметно кивнул.
– Вашему стражнику нет нужды являться перед Высшим Советом, особенно если вы в дальнейшем будете дружелюбны и сговорчивы.
Ага! Это объясняет, почему он рассмотрел мою просьбу.
– Ни в коем случае! – отрезал Давин. – Мы оба…
– Хватит! – оборвала я, многозначительно глядя на него. – Это мое решение. Я лицо более высокопоставленное, Давин.
Ни разу за семнадцать лет жизни я не заявляла о своем превосходстве над старшим кузеном, но речь шла о его жизни. Он открыл было рот, чтобы возразить, но я подняла руку и остановила его.
– Ты присягал на верность моей семье.
– Да, – сказал он сквозь зубы. – Я поклялся защищать…
– Ты поклялся повиноваться, – поправила я. – Уверена, ты не захочешь нарушить эту клятву, и, уж конечно, не здесь, в присутствии наших новых друзей.
Глаза его горели таким гневом, какого я за ним не припомню, но он стиснул зубы.
– Как скажете, ваша светлость, – с неохотой проговорил он.
– Итак, – я умышленно сменила тему, оборачиваясь к Иро, – полагаю, мне надо подготовить заявление, чтобы объяснить…
– Любезнейшая принцесса, – перебил меня Иро. – Вам не понадобится обращаться к Высшему Совету. Только благодаря вашему положению и незнанию наших обычаев вам позволили высказаться здесь, за этим столом.
Я моргнула. Он, конечно, шутит. Мне казалось, сердитые взгляды Инессы вызваны тем, что я из Локланна, но теперь я задумалась: может, она просто оскорблена, что я имела наглость заговорить.
Не успела я сформулировать ответ, что, пожалуй, было к лучшему, как Иро продолжал.
– Вы не смогли бы доказывать свою правоту перед лицом вождей кланов, даже будь вы из Сокэра и мужчиной.
В его словах слышались нотки снисхождения, словно это было совершенно очевидно.
– От вашего лица будет говорить мой брат, – вставил Теодор, а Иро кивнул, как будто и это был всем известный факт.
– Это так… любезно с вашей стороны!
А что еще я могла сказать, если наши жизни были в его руках?
Глава 8
Обратный путь в наши комнаты был долгим и напряженным.
Теодор ушел с ужина раньше, велев одному из стражников