с намерением его купить. Неудивительно, что он решил воспользоваться возможностью отомстить Еве за свои унижения.
Они вошли в главный зал для приемов, и Ева внутренне содрогнулась при виде выцветших обоев с пятнами сырости, протертых ковров и требующих реставрации портретов предков. Большая часть мебели была в чехлах от пыли, и это придавало интерьеру еще более жалкий вид.
Набравшись смелости, Ева повернулась и посмотрела на Видаля. В саду ее слепило солнце, но сейчас ничто не мешало ей разглядеть его лицо с выразительными сине-зелеными глазами, прямым носом и волевым подбородком. От его мужественной красоты у нее захватило дух. Коротко подстриженная темная бородка привлекала внимание к его чувственным губам, и она вспомнила, какими жестокими могут быть эти губы.
Сердце Евы подпрыгнуло в груди.
«Не думай об этом. Только не сейчас», – приказал ей здравый смысл.
– Ты смотришь на меня так, будто никогда не видела раньше, – сказал Видаль.
Еву бросило в жар.
– Ты выглядишь… по-другому.
– Я другой, – произнес он уверенным тоном человека, который, вопреки скромному происхождению, поднялся на самый верх социальной лестницы. Стоимость его бизнеса оценивалась в миллиарды долларов. Очевидно, он владел недвижимостью в каждом крупном городе.
Ева спросила себя, изменилась ли она сама. По ее ощущениям, она изменилась. Если раньше мать говорила ей, что думать и как себя вести, то теперь ей приходилось самой принимать решения. Она чувствовала себя свободной и одновременно с этим ранимой.
Перемены касались и ее стиля одежды. Вспомнив о своем затрапезном виде, она ужаснулась и начала бормотать:
– Я… я собиралась переодеться перед твоим приходом, но не успела…
Взгляд Видаля скользнул сначала вниз, затем вверх по ее телу, и в глубине ее женского естества все затрепетало, словно пробудившись от долгого сна.
– Это не твой обычный наряд? Как я могу это знать? С нашей последней встречи прошло столько времени. Очевидно, изменения затронули не только дворец.
– Да. Все не так, как прежде.
Видаль отвел взгляд, засунул руки в карманы брюк, затем снова посмотрел на Еву:
– Не буду лгать, что мне нравилась твоя мать, но я сожалею о твоей утрате.
– Спасибо, – отрезала она.
Он покачал головой:
– Вижу, ты такая же холодная, как раньше. Даже упоминание о матери не заставило тебя проявить эмоции. Я думал, вы были очень близки.
Как он мог такое подумать? Неужели он не видел, что ее мать ею манипулировала?
– Как дела у твоего отца? – спросила она, желая поскорее сменить тему.
Он вытащил руки из карманов. Выражение его лица стало суровым.
– Ты хочешь сказать, что ты ничего не знаешь?
Ева нахмурилась:
– Не знаю чего?
– Что он умер, – отрезал Видаль.
На мгновение она потеряла дар речи.
– Но как? Когда?
– Как будто тебе не все равно.
– Мне