на ней. Когда зверь поднялся со своего насеста, он несколько раз вонзил когти в болотную слизь, подбрасывая ее вверх. Я содрогнулась, представив, как эти когти касаются меня. Вокруг стояла гробовая тишина. Амон не шутил, говоря о Кербере, – это действительно была трехголовая адская гончая.
– Думай своей тупой башкой, проскреби дверь ногтями.
Мои сломанные ногти продолжали соскребать слизь со стены, не сдаваясь.
Когда я начертила круг в форме полумесяца, гончая вытянула спину и понюхала воздух.
Вот дерьмо.
Его глаза горели адским пламенем, желая кого-нибудь сжечь.
– Ищи и найди, кто-нибудь откроет дверь, в которую ты постучишь.
Мой взгляд метался кругом, точно стрела. Это лишь вопрос времени, когда гончая заметит меня. Может быть, я совершала огромную глупость, но я прислушалась к голосу, шепчущему у меня в голове, и продолжила рыть. Это был чистый инстинкт. Я верила, что у любого входа есть выход. Из лабиринтов всегда трудно выбраться, но не невозможно. Более того, в каждом лабиринте должно быть две двери. Вот почему я продолжала копать.
– Что она делает? – спросил один из эльфинов. – Она просто топчется на одном месте.
Ему ответил более жестокий голос. Дарен.
– Она ищет двери, – усмехнулся он.
– Какие двери?
– Врата к семи смертным грехам, скрытые в Царстве Бессмертных.
– А что будет, если она откроет дверь?
– Она пожалеет, что не предстала перед Кербером.
Запах настиг первым, вонь мертвого тела, которую гончая выдохнула через нос. Ее длинная шея извивалась, как у змеи, и три головы одновременно повернулись ко мне, вскричав в небо. Я не просто побежала, я понеслась в сторону обрыва, придерживая подол платья выше колен, собираясь сорваться в пропасть, не зная, преследует ли она меня или нет.
– Нова, остановись!
Пока Кербер продолжал ползти прямо ко мне, Айзер побежала по лестнице, расположенной по диагонали от него. Она спрыгнула из алькова, откуда все они наблюдали за моей битвой, и приземлилась в грязь.
Я покачала головой.
Что она делает?
Я оглянулась через плечо, в пропасть.
Когда злотворное дыхание Кербера, от которого возникало ощущение, что ты тонешь в реке крови, достигло моего затылка, взметнув волосы, я сделала еще один шаг назад. Когда зверь поднял лапу с острыми когтями, я упала на землю и, опираясь на руки, посмотрела на него. В ту секунду, когда я сцепилась взглядом с горящими адским пламенем глазами и задрожала, словно оказалась в ледяной воде, Айзер шагнула между нами.
Так и не опустив лапу, одна голова Кербера зарычала на Айзер, и они зашипели друг на друга, стоя на месте, как два диких зверя. Вокруг нее вспыхнул магический круг, переливающийся медными, оранжевыми и зелеными оттенками. Звон колоколов эхом разнесся по каменным могилам.
– Что это? – спросил один из эльфинов.
– Это, – весело протянул Амон, – наследница Земли.
Я встретилась