молча кивнула.
– Опять пить будете? – проворчал Сашка.
– Можно подумать, мы с твоей матерью такие уж прямо алкоголики! – усмехнулась Марина и протянула ему шоколадку.
– Можно подумать, я маленький, – фыркнул Сашка, но шоколадку взял.
– Ты сюда брюзжать пришёл? – сердито сказала Вера. – Иди и брюзжи в свою комнату.
– Ну и пойду! – бросил Сашка и скрылся за дверью.
Вера и Марина прошли на кухню.
– Нет, мать, ты не права! – заявила Марина, усевшись за стол.
– В чём это, интересно, я не права?
– Зачем ты с ним так?
– Как «так»?
– Как с маленьким.
– Потому что он по-другому не понимает.
– Да всё он понимает. А вот ты – нет.
– Ты меня учить пришла? – вскинулась Вера.
– Нет, я пришла с тобой вина выпить и поговорить о твоей социализации, – ответила Марина.
– Хватит тебе в своём коконе сидеть. Надо в люди выходить – социализироваться. Больше общения, больше связей…
– То есть ты решила меня вывести в люди?
– Ну да. А что в этом плохого?
– Да так… Ты забыла, чем кончилась твоя прошлая попытка меня «социализировать»?
Это было девять лет назад. Сашка уже пошёл в детский сад. Пока сын был в яслях, у Веры была возможность работать только по сокращённому графику. Теперь она могла работать полный день, и у неё даже появилось немного свободного времени, которое можно было бы потратить на личную жизнь. Но Вера не стремилась её налаживать. Она уже свыклась с судьбой матери-одиночки и не могла себе представить, как это – привести в дом чужого человека, и даже установила табу на всякого рода отношения с представителями противоположного пола, полностью посвятив себя ребёнку и работе.
И всё же однажды Вера изменила этому правилу. Как всегда, ключевую роль в подобного рода событиях сыграла Марина. Именно она уговорила подругу отдать Сашку на пятидневку и однажды вечером затащила Веру на какую-то мутную вечеринку в загородном доме. Там было полно молодёжи, всё было очень весело, все танцевали, много пили и, как потом оказалось, не только. Где-то уже далеко за полночь Вера настолько опьянела, что едва держалась на ногах. И при этом была безумно счастлива, поскольку давно уже так не веселилась. Она даже перестала стесняться своего простенького сарафана – другие девушки на вечеринке, включая Марину, были одеты гораздо богаче. Сама Марина куда-то пропала, а Вера вдруг стала центром притяжения сразу двух симпатичных парней, которые ухаживали за ней, делали комплименты, рассказывали анекдоты и всякие байки. Вера хохотала от души.
В доме было душно, и они втроём как-то незаметно переместились в сад. Тёплый летний воздух и аромат цветов ещё больше опьяняли. В саду было темно, хоть глаз выколи, но они всё же отыскали спрятанные под деревьями лежаки. Вера улеглась и, продолжая слушать весёлые истории своих спутников, незаметно задремала.
Проснулась она, когда почувствовала на своём