временем диктор из программы новостей продолжал свою заунывную тираду, ещё больше нагоняя тревоги:
«…к этому часу неизвестно, что стало причиной конфликта. Лидеры других стран призвали немедленно прекратить огонь и сесть за стол переговоров. В это же время глава Альянса назвал слова нашего президента недопустимыми и потребовал прекратить эскалацию ситуации и отвести войска от границы. На что МИД подчеркнул, что все действия нашего государства являются лишь ответом на увеличение военного присутствия стран Альянса у наших границ. Напоминаем, что сегодня по неизвестной причине войска Альянса открыли огонь по группировке наших пограничных войск. Пока что данный инцидент не удаётся уладить и все призывы прекратить огонь не увенчались успехом. Президент уверил, что сделает всё возможное, чтобы…»
Евгений схватил пульт с небольшого кофейного столика перед диваном, выключил телевизор и следом запустил в него пультом от злости.
– Идите все к чёрту! Достали! – громко рявкнул Новиков.
Пошатываясь он встал с дивана и побрёл на кухню. Теперь к атакующим его мыслям добавился раздражающий свист в ушах, сквозь который до него доносились неразборчивые голоса из ночных кошмаров. Оказавшись на кухне, он нашёл в одном из навесных ящиков пластиковую баночку с таблетками и судорожно проглотил одну из них. Потом запил её водой из-под крана и тут же умылся под холодной струёй. Голоса постепенно затихали и растворялись, оставляя после себя только тихий шум и тяжесть в голове. Евгений вздохнул с облегчением. Холодная вода немного успокоила его мечущийся разум, а скоро ещё подействует таблетка, и тогда кошмары вновь отступят в глубины подсознания.
На кофейном столике завибрировал мобильный телефон, а потом раздался мелодичный и негромкий звонок. Евгений вернулся в гостиный уголок, взял трубку в руки и увидел на экране вызова долгожданное имя.
– Катя? – сдавленным голосом спросил он, нажав на кнопку. – Это ты?
– Конечно, я, дурачок, – удивился приятный женский голос на другом конце телефонного звонка и игриво спросил: – У тебя что, есть другие Кати на примете?
Евгений облегчённо выдохнул, сам не зная почему.
– Я просто рад, что ты позвонила.
– Ты какой-то странный, у тебя голос дрожит. У вас там всё хорошо?
– Да-да, не волнуйся, я просто задремал у телевизора, и сон плохой приснился.
– Насколько плохой? – серьёзным тоном уточнила Катя.
– Да всё уже, забудь, меня отпустило.
– Ну хорошо, ты меня так не пугай. Вообще, я звоню сказать, что немного задержусь в институте.
– С Алексеем?! – неосознанно выпалил Евгений.
– С каким ещё Алексеем, ты о чём? Не дури. Ко мне тут дипломники нагрянули со своими вопросами, но я постараюсь быстрее со всем разделаться – и сразу домой. Если пробок не будет, то вернусь через пару часов, хорошо?
– Хорошо…
– Ты свои таблетки принимаешь? –