прошлое?
– Нет. Это не реальность, запомни.
– То есть не наша страна?
– Это вообще никакая не страна. Этого места не существует. В нашем мире не существует.
– Ну а язык? Я их пойму?
– Да, конечно, ты их поймешь. Это ведь твой сон. Это кажется интересным приключением, но… – Ариана сделала паузу и взяла Майю за руку, – будь очень осторожна. Старайся говорить культурно, вообще лучше поменьше болтай. Никаких современных словечек – ничего. Не привлекай к себе внимания. Слышишь? Ни в коем случае никто не должен понять, что ты… не из них.
– А что будет, если они поймут?
– Хороший вопрос. – Женщина вздохнула и повторила: – Что тогда будет? Таких, как мы, там считают колдунами, ведьмами, нечистой силой и прочим. Не хочу вдаваться в подробности. Главное – пойми, насколько все это опасно. Есть те, кто хочет нашей смерти.
– Как это – смерти? У них же нет доказательств!
– Я все расскажу, просто послушай. Там есть такие люди, которые считают себя Стражами. Они следят за каждым незнакомцем, который приходит в город. Они ищут нас, Майя. Поэтому еще раз: будь осторожна, прошу. Твой брат сейчас ничего о себе не помнит, как и всякий, кто оказывается там впервые. Ты же – проводник, ты будешь все помнить ровно три дня и три ночи. Потом тоже потеряешь память – так уж там все устроено. Ты забудешь, кто ты такая. Забудешь, как попала туда. Ты не сможешь найти дорогу обратно. Ты меня поняла? У тебя есть три дня и три ночи. Если за это время ты не вернешься вместе с Роби, вы оба останетесь там.
– Навсегда? – Майе стало страшно.
– Не знаю. Я не смогу быстро найти того, кто бы мог отправиться за вами. Так вот, насчет доказательств. У того, кто переходит границу, постепенно появляется знак. На левой руке, вот здесь. – Она прочертила пальцем выше локтя. – Сначала его практически не видно. К вечеру третьего дня он становится ярким. Его увидит всякий, кто поднимет твой рукав. Тогда… дольше оставаться будет опасно. Нас находят по этому знаку. Его достаточно, чтоб погибнуть там.
Майя пыталась уложить все в голове. Ей всегда нужен был порядок.
– У вас блокнота нет? Я бы записала, чтоб ничего не забыть.
– Нечего тут записывать, – отрезала Ариана, – запомнить несложно. Тут важно одно – готова ты к этому или нет. Твой брат сейчас в большой опасности. Если ты не хочешь, а это можно понять, я срочно начинаю искать кого-то, кто пойдет за ним. Если ты решила твердо, я расскажу, что именно тебе надо делать.
Женщина еще говорила, а перед глазами Майи встал Роби. Вот он радостно тащит показать свой новый звездолет, который смастерил из конструктора. Вот делает смешные прически из мокрых волос после купания.
– Я уже сказала, я пойду, все нормально.
– Хорошо. Это главное. Тогда я сейчас скажу, что именно надо будет сделать. Ты неглупая девочка, и я не буду пугать тебя рассказами об опасностях снова и снова. Ты поняла, верно? Поэтому никому там не доверяй. Любой, абсолютно любой может сообщить о тебе Стражам. Странные слова, необычное поведение – смотри, Майя, это важно. Есть только