ее тетей Ливи за несколько недель до того, как он вынужден был уехать из города.
Кайл в последний раз попытался отговорить ее сесть за руль:
– Кто такой Джейк и почему он настолько важен для тебя, что ради него ты намерена рисковать жизнью, только бы не опоздать к нему? И почему ты не позволяешь мне тебя подвезти?
Глава 2
«Господи, вот я и дождалась вопроса, который боялась услышать», – подумала Виктория.
Она швырнула портфель на заднее сиденье своей машины, захлопнула дверцу, мысленно сосчитала до пяти и повернулась к Кайлу. Она говорила медленно, стараясь сохранять спокойствие:
– Кто такой Джейк – не твое дело. Тебя не должна волновать моя жизнь, и я заранее благодарна тебе за то, что ты будешь держаться от меня подальше то короткое время, которое проведешь в Мадрин-Фоллс.
– Нравится это тебе или не нравится, но большинство моих пациентов лежат в твоем отделении, а моя программа терапии с собакой одобрена, поэтому я планирую проводить в госпитале полный рабочий день. – Кайл повернулся к Виктории и посмотрел на нее с вызовом. – В следующий раз я уеду из города только по собственному желанию.
– О терапии с собакой ты говоришь так, будто программа окончательно утверждена. Но это не совсем так. Тебе предоставили испытательный срок. Голоса руководства отделения разделились: три – за и четыре – против. Я, например, против подобных экспериментов.
Против терапии с собакой возражала и ее начальница – администратор среднего медперсонала. Пожилая дама собиралась уйти на пенсию, и Виктория мечтала занять ее место.
– У тебя четыре недели, чтобы изменить свое мнение. – Кайл погладил собаку по голове, сохраняя хладнокровие.
– Ты можешь рекламировать себя и собаку сколько захочешь. Но результаты лечения и сроки пребывания пациентов в госпитале – вот что самое главное.
– О, мы с ней такие молодцы, дорогая, – уверенно заявил Кайл.
– Не называй меня так.
– Пошли, Тори, – приказал он, готовясь уйти. Собака пошла за ним следом.
Оскорбленная Виктория судорожно глотнула воздух:
– Ты назвал собаку в честь меня?
Кайл посмотрел на нее через плечо:
– Когда я начал с ней работать, она была ужасной упрямицей, чем напоминала девушку, которую я когда-то знал.
Виктория поборола желание закричать. Общение с Кайлом Карлински станет настоящим испытанием для ее самоконтроля. И еще ей следует сохранить свою тайну. По крайней мере до того момента, когда она решит, нужно ли информировать Джейка о том, что его отец, которого она обещала разыскать по достижении сыном шестнадцати лет, вернулся в город на восемь лет раньше запланированного срока.
С особой осторожностью, стараясь не травмировать пульсирующую от боли ногу, Виктория уселась на холодное кожаное сиденье автомобиля.
Никто не сомневается, что Джейк придет в восторг, когда наконец встретится с мужчиной, чья фотография стоит на его прикроватной тумбочке. Он заслужил право познакомиться со своим отцом. Но это должно произойти в определенное время.