вместо обычного человеческого дыхания? – И чем больше сила темного мага, тем теснее должен быть контакт между ним и его проводником во время сеанса. Именно поэтому мы, как правило, женимся на девушках с твоим даром.
– Ч-что вы имеете в виду? – я не верила, что темный действительно сказал мне это в лицо. Просто не могло случиться такого! Чтобы высший аристократ позволил себе подобное в компании леди, тем более незамужней…
– Супружескую близость, леди Сама невинность, – охотно пояснил темный.
Дальше за меня действовали инстинкты. Взлетела рука и хлестнула по щеке столичного лорда. Кисть опалило острой, резкой болью, но это было ничем в сравнении с яростью, клокотавшей внутри.
– Как. Вы. Смеете. Предлагать мне подобное! – чеканя слова, взвизгнула я и вскочила на ноги. – Да как у вас только язык повернулся…
– Сядь! – приказал лорд Дарготт, который тоже поднялся и теперь давил на меня взглядом, возвышаясь могучей глыбой. – И возьми за правило выслушивать меня до конца! – сталь в его голосе вызывала желание пригнуть голову, а еще лучше – сгинуть где-нибудь в окраинных лесах, лишь бы не испытывать на себе гнева этого мага. – Я нисколько не заинтересован в том, чтобы возиться с желторотой девчонкой, но выяснить минимальную степень близости, при которой мы сможем работать, придется. И не надо кричать про свою добродетель – я на нее ни в коем случае не претендую!
«Куда я попала?» – билась единственная мысль в голове, пока лорд Дарготт с показной и нарочитой неспешностью обходил стол и приближался ко мне, медленно, но неотвратимо сокращая расстояние, разделявшее нас. Я застыла, как глупая лань перед хищником, хотя навряд ли побег бы мне сильно помог – от такого, как Дарготт не убежишь и не скроешься. Темный маг пострашнее любого дикого зверя будет. Вот и оставалось мне только стоять в ожидании собственной участи, все равно ноги отказывались шевелиться.
Но как только между мной и надвигавшимся темным осталось расстояние с локоть шириной, я встрепенулась и сделала осторожный шажок назад. Дарготт шагнул ближе. Я снова отодвинулась, темный сократил расстояние… Так мы и двигались синхронно, пока я не уперлась спиной в стену.
– Попалась, Недотрога, – хищно улыбнулся лорд.
– Не смейте! – прохрипела, выставив руки перед собой. Горло пережало спазмом, потому и выходили слова сдавленно и тихо.
Темный ухватил меня за руки и переплел наши пальцы.
– Так достаточно тесно? – по нежной коже кисти прошелся шероховатый большой палец. Ставший слишком серьезным взгляд мужчины пригвоздил к месту, и я снова обнаружила, что совершенно не могу пошевелиться. – Или нужно еще ближе? – лорд Дарготт склонился так, что его нос почти соприкоснулся с моим. Я с легкостью различала жар, шедший от темного, и опять чувствовала чужое дыхание на своих губах. Слишком близко, как по мне. Недопустимо.
– Пожалуйста… – сглотнула и не смогла продолжить. Отчего-то из головы выветрились все мысли, остался лишь