подлиз. Это для людей черти страшные и злые, а у демонов с ними разговор короткий – если не подчинишься приказу или осмелишься высказать свою точку зрения, будет больно. Но они и правда мерзкие. Даже если ни в чём не провинились, всё равно руки чешутся оплеуху отвесить. А воняют… Бр-р-р! Первые демоны создали их такими же бессмертными, какими были сами, но при этом ещё и устойчивыми к воздействию очищающего демонического огня. Мегин как-то однажды говорил, что проводились эксперименты по устранению исходящих от чертей запахов серы и палёной тряпки, но вместе с «ароматом» терялась и огнеупорность, поэтому приходится довольствоваться вонючей прислугой.
– Он велел ничего не говорить вам о том, какие дополнительные обязанности на меня возложены старшим по рангу, – с гордым видом ответил на мой вопрос слуга и предусмотрительно отошёл ещё дальше, поскольку раньше подобные откровения обычно заканчивались для него плачевно.
Вот вроде и хочется на нём отыграться с досады, да не за что. Не он же придумал все эти иерархии и законы, по которым живут демоны. В нашей династии всего шесть рангов – шесть ступеней подчинённости и преемственности. На первой ступеньке стоит изначальный истинный демон, которому обязаны подчиняться все нижестоящие преемники и, соответственно, их слуги тоже. И так по нисходящей. На каждой следующей ступени – по одному преемнику, перерождённому из человека в демона с помощью особого ритуала. Я – конечное звено, мне пока преемник по заслугам ещё не положен, а мою прислугу может тиранить кто угодно из начальства. Другие династии устроены точно так же, но количество рангов в них разное. Всего династий семнадцать – по числу изначальных демонов. Их, конечно, гораздо больше было, когда демонический мир только-только создавался, но частые контакты с миром живых и Природой приводили к разрушению тёмных душ, поэтому немногочисленные выжившие и придумали иерархию перерождённых – так не надо самим к людям шастать, а если душа перерождённого разрушится, то ей всегда можно найти замену. Все остальные порядки и законы тоже придуманы верховными демонами, а преемники обязаны им подчиняться. Черти, соответственно, тоже, если не хотят провести вечность в демоническом огне Ямы Обречённых.
– То есть я целый год буду бездельничать, а ты станешь шпионить за мной и докладывать господину Руслану о том, каким именно способам безделья я предавалась, – подытожила я. – Ладно. Вводные понятны. Хочу к Яме наведаться, туда тоже со мной потащишься?
Черти Яму Обречённых не любят. Они хоть и огнеупорные, но демонический огонь – штука пренеприятнейшая. В нём человеческие души очищаются от тёмной магии. Это не Адское Пламя, которым в теории наказывают грешников, а просто особая магическая субстанция, позволяющая не слишком бережно отделять магию от духа. Не знаю, как устроен «очиститель» в мире богов, но демоны уверены, что примерно так же.
У этих двух магических миров одна и та же причина возникновения, но в гости друг к другу боги и демоны не ходят, поэтому