того, как внедрился к Саталю. Разговор, как обычно, состоялся в «Белой Розе». Аккомпанемент оркестра мешал сосредоточиться: хотелось не отрываясь слушать эту прекрасную музыку.
Север была недовольна тем, что маг так долго не выходил на связь. Взгляд прищуренных зеленых глаз не сулил ничего хорошего.
– Я сейчас только и занимаюсь вашим делом, рискуя собственной шеей! – объяснил он, не сдерживая раздражения. – К тому же Департамент перевел его в разряд официальных. А звоните вы мне в мое единственное свободное время, Север! Так что не стоит злиться, что я не отвечаю. Разве ваша человеческая половина не способна меня понять?
Он не смог удержаться от грубости в ее адрес. Недовольство закипело в нем, перелилось через край. Фабиан не жалел о сказанном. И все же закрыл глаза и выдохнул, представив, что раздражение с воздухом уходит из легких. Как там его Джоан учила?..
Нахмурившись, полукровка откинулась на спинку стула. Золотистые локоны упали на точеные плечи, обрамив длинную тонкую шею. Вьющиеся кончики щекотали рельефные ключицы. Невероятно красивая девушка. Даже не так – Север можно было назвать изумительно прекрасной. И все это совершенно не трогало Фабиана. Никакого проблеска интереса в его глазах цвета холодного штормового моря демоница никогда бы не увидела.
– Хорошо, спасибо, – в конце концов Север решила, по-видимому, относиться к нему как партнеру по бизнесу. – Что вы узнали?
– Вам известно, что такое стронгулы?
– Какое глупое название вы придумали. Я его слышала. Мы называем это атмаль’ями.
– Душами? – изумился Фабиан.
– О, вы знаете наш язык, – Север, напротив, попыталась скрыть удивление.
– Я знаю несколько демонических языков, профессия обязывает, – ответил маг. – Так что с атмаль’ями-стронгулами?
На губах демоницы вдруг появилась улыбка.
– У демонов нет того, что вы называете медициной. Благочестивый демон даже взглядом не станет касаться внутренностей другого демона. Это строжайшее табу.
– Поэтому вас настолько шокировало произошедшее с братом?
– Просто не могу осознать, что с ним сотворили такое зло.
Фабиан тихо, почти про себя, усмехнулся: раз уж на то пошло, демоны были с людьми куда более жестокими. Север, не заметив его реакции, продолжала:
– Атмаль’ями – это душа демона, которой обладают только достойные.
– То есть демоны с седьмого по девятый по уровню угрозы и разумные.
– Если вам так угодно, – пожала плечами Север.
– За несколько последних недель тем же способом, что и ваш брат, были убиты еще два демона. Я не видел тел, но, судя по описанию в протоколах, почерк тот же. И убийца, скорее всего. Сейчас я ищу людей, которым могли понадобиться стронгулы. Пока что мне особенно нечего вам сказать, расследование ведь только началось. Дело нелегкое, и все может затянуться.
Север долго не сводила с Фабиана взгляда, затем кивнула.
– Мы последовали вашему совету, – вдруг произнесла она, и ее голос едва уловимо дрогнул, –