и озадаченно вертел головой по сторонам.
Разглядев его, я выбрался из-за укрытия и направился к нему, по пути подобрав частично прогоревший факел. Когти напарника были в крови, а на голове красовалась небольшая рваная рана, судя по всему, вскользь нанесённая трубой странного человеческого существа.
– Смотрю, досталось тебе, да? – поинтересовался я.
Тот издал непонятный звук, после чего, выразительно глядя на меня черными глазами, вновь углубился в туннель.
Метров через двадцать я разглядел лежащее на засыпанном мусором бетонном полу окровавленное тело. Подойдя поближе, я всё-таки узнал в нем человека, одетого в сшитые между собой крысиные шкуры. Когти мутанта распороли одежду на лоскуты, превратив её в окровавленную мешанину, и разобрать, что к чему было проблематично. В любом случае, Вася постарался на славу.
Человек был довольно крупным, заросшим волосами и бородой. По возрасту я мог бы дать ему лет шестьдесят, но не более. Но откуда он здесь взялся? Это что, какие-то подземные жители? Люди-дикари?
Я даже рассмеялся – настолько смешной и нелепой показалась мне эта мысль. Но затем я задумался и связал между собой два факта – лежащее передо мной тело и странное исчезновение рабочих строящейся «Лямбды». А что, если это они и есть? Точнее, не они, а их потомки?
Эта мысль уже не казалась мне такой абсурдной. Чем черт не шутит, многое здесь не укладывается в обычные рамки восприятия, но ведь существует же?
Но если этот человек здесь, то наверняка найдутся и другие. И кто знает, быть может, это они организовали засаду на нашу дрезину?
В памяти неожиданно всплыли слова Костолома – странные люди, одеты в какие-то лохмотья. Вооружены ржавыми трубами и цепями.
Вася нетерпеливо нарезал круги вокруг меня, при этом продолжая издавать странные звуки. В голове промелькнула странная картинка – много людей, одетых в подобные шкуры.
– Здесь что, таких много? – спросил я. – Где они?
Тот не ответил, но вдруг остановился, вытянулся на задних лапах, а затем протяжно завыл, направив морду в сторону нашего следования. Затем он шустро рванул куда-то вперёд. То и дело спотыкаясь, я бросился за ним.
Пройдя вперед ещё метров тридцать, я увидел огромные открытые гермоворота. Они были поменьше тех, что пытался защитить от нас полковник Зимин, но тоже были довольно внушительными.
Здесь было что-то вроде перекрестка из трёх разных направлений, соединяющихся почти у самых ворот. Туннель, по которому шёл я, упирался прямо в них. Потолок значительно поднялся вверх, стены расширились. У самих же ворот я разглядел что-то вроде большой строительной площадки.
Справа, прямо перед воротами, ответвлялся другой туннель, но уже в десяти метрах он был наглухо перегорожен. В слабом свете я разглядел в нём какую-то странную, многоуровневую конструкцию, поставленную на большие механические гусеницы. Подойдя ещё ближе, я сразу узнал в этой конструкции проходческий щит. Их я уже видел, когда бродил с