собою Марс.
«Мир держится на ваших плечах». Надпись эта украшала подножье атланта, и служила напоминание ученным, что труд их не напрасен. Да вот только эти самые ученные знали, что никакие они не атланты. Они не великаны, а пыль. И «мир» – это далеко не один лишь Марс. Как никак, а именно это они и пытались доказать.
У входа в здание, кивком головы, астрофизика поприветствовал охранник. Константин ответил тем же. Пожалуй, не было ни одного сотрудника НИИ, который не знал бы ученного в лицо.
Оказавшись внутри, Константин заметил, что для обычного рабочего дня, люди вели себя уж слишком оживленно. Сотрудники НИИ носились взад-вперед, словно бы изображая бурную деятельность.
Да, именно что «изображая», поскольку настоящая работа в НИИ выглядела как продолжительное подглядывание в мониторы с периодическим записыванием выводимых на них результатами исчислений.
Но кого бы Константин не окрикивал, желая спросить, что именно происходит, никто ему не отвечал. Все были слишком заняты. Заняты «чем-то».
Добравшись до лаборатории, Константин поприветствовал коллег:
– День добрый господа.
Вениамин Михайлович, внимательно погруженный в какую-то таблицу, в ответ лишь махнул рукой. Его же коллега, Геннадий Петрович оказался куда разговорчивее:
– И вам того же Константин Анатольевич. Но боюсь доброго в сегодняшнем дне ничего нет.
– Я уже заметил, что как-то у нас оживленно. А что-то собственно случилось?
– Случилось. Только вот как бы вам сказать попроще?
– Нам урезали финансирование, – Вениамин, как ему всегда и был свойственно, не стал церемониться, – В который раз.
– Урезали!? – Константин повалился на свой стул, – Когда?
– Да прям сегодня утром, – продолжил Вениамин, не отрываясь от разглядываемого им планшета с прикрепленными к нему бумагами, – Причем ни одно из направлений не посчитало наши исследования перспективными.
– Военный департамент полагает, что исследования космоса для них бессмысленно, – пояснил Геннадий, – Про министерство транспорта и говорить нечего. Проще говоря, никто не знает, как выявить выгоду из наших проектов.
– Конечно для них это будет бесполезно! – Константин позволил себе повысить голос, – Чем они думают?! Из данных о расстояние до ближайших звёзд не сделать ракету. Все эти исследования важны в дальнейшей перспективе и принесут они плоды в совсем других направлениях.
– Это еще не самое страшное. – продолжил Геннадий, – Они хотят полностью прикрыть проект по поиску инопланетной жизни.
– Почему именно сейчас? – Вениамин наконец то взглянул на Константина, – А, постойте, кажется наши гении из военного департамента поняли, что из инопланетян не сделать коммунистов, а экономисты посчитали и пришли к выводу, что население Альфа-Центавра не будет платить налоги.
– Но это ведь и правда всё звучит как бред. Мы столько времени ведем эти исследования.