дорогой мой, непременно сегодня, – ласково пропела она и, громко стуча каблуками, удалилась, словно воплощенная Немезида.
Эрик проводил ее взглядом, полным глухой ненависти, потом в темпе занялся отчетом. Ничего, он успеет! Ну, задержится на полчасика. Задержаться пришлось на полтора часа, зато готовый отчет был с презрением брошен на стол начальству, а сам исполнитель рысью поспешил на свидание. Денег у него с собой было кот наплакал – скоро зарплата, – поэтому на дорогой букет нечего было и рассчитывать. Вышел из положения, купив темно-бордовую розу на длиннющем стебле: должно сойти за изысканный вкус.
Все оказалось примерно так, как он себе вообразил: роскошно обставленная квартира, отличный выбор вин. Вот только встретила его Елена не в полупрозрачном пеньюаре, а в банном халате, только вылезла из душа, и обильного ужина не предвиделось: в холодильнике стояли разнообразные йогурты, присутствовали фрукты, сыр и немного постного мяса. Однако Эрику было не до еды. Они выпили хорошего вина, закусили бананами и киви, а потом всю ночь «кувыркались». Утром он едва поднялся, когда зазвонил будильник на мобильном телефоне. Елена с трудом оторвала голову от подушки и пробормотала:
– Мне сегодня к трем, я еще посплю, – и уже засыпая, добавила, – в кухне растворимый кофе, дверь захлопни…
На работу он явился никакой, выпил еще кофе с остатками вчерашнего печенья и приготовился к серьезному разговору с начальницей по поводу отчета, в котором она всегда старалась отыскать какие-либо изъяны. К счастью, на сей раз пронесло. У Ольги Сергеевны было прекрасное настроение, так что отчет прошел на «ура».
А дальше – Эрика неожиданно закрутил жизненный водоворот, центром которого была Елена. Его не просто тянуло к ней, как мужчину к женщине, вокруг нее явственно ощущалось некое поле повышенного напряжения, попав в которое, трудно было вырваться. Через короткое время он уже перестал принадлежать себе: она звонила в промежутках между съемками, и он бросал все дела и мчался на свидание. Довольно скоро Эрик осознал, насколько мало интересуют ее стихи поэтов «серебряного века» или же интеллектуальные темы; она жила здесь и сейчас, и ко всякого рода умствованиям на темы бытия относилась с легким презрением, свойственным невеждам со снобистскими наклонностями. И все же Елена Томская была отнюдь не глупа, вполне резонно считая излишнее усложнение жизни пустой тратой времени. Она обладала тем практическим складом ума, который позволяет сделать карьеру, стопроцентно используя свои природные данные: цепкость, пробивную силу, яркую внешность, отсутствие рефлексии по поводу морали и хорошую интуицию.
Елена таскала его за собой на различные киношные тусовки, где ей непременно нужно было появиться, чтобы пересечься с нужным человеком, чтобы поставить на место зарвавшуюся Катьку, которая в последнее время совершенно обнаглела, потому что ее двигает богатенький спонсор, дающий деньги на очередной сериал, чтобы продемонстрировать очередной