громоздкие, белые крылья вместе с наивностью школьного возраста, граничащей с помешательством, обещая взамен лояльность толпы и лёгкость бытия.
Сделка должна была состояться воскресным утром, в городском саду. Перед выходом из дома она посмотрела на себя в зеркало и подумала, что, наконец, вместе с крыльями избавится от горестно-наивного и рассеянного выражения лица романтичной школьницы. На тебя смешно смотреть, – сказала себе, – у тебя уже взрослые дети, а ты все, как девочка,– прикрыла крылья плащом и решительно шагнула за дверь.
Над домом повисло странное облачко, оно напоминало маленького ребенка, печально опустившего голову и вытирающего рукой слёзы. До угла её проводил дворовый рыжий кот с зелёными глазами, смотрящими прямо в подсознание, он все знал и умел передавать свои мысли:
–Подумай хорошо, не торопись, ты думаешь, меня только гладят? Есть такие, что и пинают, хотят хвост оторвать, мне приходится и когти выпускать, и быстро бегать, ничего, тренируюсь, за все спасибо. Я же в прошлом тоже был с крыльями, лебедь я, но в отставке, знаешь, как бывало, оторвешься от стаи, сидишь, мерзнешь, а вокруг уже лёд, как встрепенешься из последних сил и летишь своих догонять.
Ты это, лучше, чем крылья продавать, своих бы искала. Где твоя стая?
– Эх, рыжий, в том-то и дело, что не долетаю, я же не птица.
В назначенное время она пришла в парк и села на скамью.
Черная, большая ворона, обернувшись старухой села рядом и закаркала:
–Ах, какие у меня были красивые крылья – большие, белые. Они уносили меня от земной грязи в такие края, так высоко, что с высоты она мне казалась самоцветами. Ах, какая наивная я была, когда согласилась их отдать, меня закружили и, играя, обманули. Ты знаешь, как больно ломать крылья от корней, с кровью? От этой боли черствеет душа, помрачается разум. Теперь, без них я вижу только черную землю и жирных червей, меня не радуют цветы, солнце, аромат. Я стала черным вестником беды, предвещающим карканьем скорую смерть. Твой персональный ад начнётся тогда, когда ты потеряешь душу и крылья – черным и грустным станет весь белый край. Это крамола, преступление! Брось продажу, пока не стала такой, неси на крыльях добрые сказки, брось груз тревог, смотри на красоту. Нет возраста прекрасней, чем возраст наивности, нежности и чистоты, нет больше счастья, чем сохранить белые большие крылья и светлую душу.
Чуть, не плача, она ответила:
– Сейчас небо закрыто для больших крыльев, в них нет толку, все равно, высоко не взлететь.
Ворона хмыкнула:
– Меня не учили работать с возражениями, я тебе просто по личному опыту скажу, никак триста лет уже живу, времена меняются, и в тот момент, когда небо откроют, у тебя должны быть наготове крылья, не продавать их надо, а укреплять и растить. А если продашь, потом горько об этом пожалеешь. Старушка, снова превратившись в ворону, больно клюнула ее в спину, подтолкнув к побегу. Боль в спине заставила ещё раз обдумать слова вороны, о том, что крылья всегда выворачивают с корнем. Она задумчиво сидела, ждала,