Ивановне стало жалко его. И неожиданно для себя она предложила даме:
– Давайте я на концерт пойду вместо вашего сына, чтобы вам не было скучно.
Зося Брониславовна глянула на заступницу так, как посмотрел бы спикер на депутата, распевающего матерные частушки во время обсуждения бюджета.
– Дело не в скуке. Она и сама пошла бы на концерт… Просто она не хочет меня одного в клуб отпускать, – объяснил Аполлон. – Она боится, что меня охмурит какая-нибудь стерва. Я предупредил менеджера, что приду с нашей сотрудницей, журналисткой. Не говорить же им, что это мама пасёт меня.
Зося Брониславовна смерила его негодующим взглядом – так посмотрел бы спикер на депутата, подошедшего к нему в разгар законодательных дебатов… с бутылкой водки и, соответственно, предложением хлобыстнуть рюмашку-другую.
– Неужели ты думал, что я отпущу тебя одного в это сомнительное заведение?
– Почему сомнительное? Нормальный боулинг-клуб.
– Это тот, что недавно открылся? – уточнил Павел.
– Ага. Они попросили написать про них. А я, когда с ними договаривался, то совсем забыл про этот концерт. А мама и концерт пропустить не хочет, и боится меня одного отпустить в клуб.
Павел вступился за приятеля:
– Зося Брониславовна, вы зря беспокоитесь. Это же боулинг, а не стриптиз-клуб.
– Мне уже перед знакомыми стыдно: мама контролирует меня, как малолетку, – пожаловался Аполлон. – Звонит по триста раз на день: проверяет, где я да с кем?
«Ну и дела! – подивилась Марья Ивановна. – Я тоже над своими детьми трясусь, но эта Зося даже меня перещеголяла!»
– Ты слишком наивен и доверчив, Аполлон! Мой материнский долг – уберечь тебя! – объявила Зося Брониславовна и взяла сына за руку. – Идём!
Великовозрастное дитя ноющим тоном запротестовало:
– Ну, это же работа!.. Чего ты боишься?.. Приличный клуб…
Пряча улыбку за напускной серьёзностью, Павел предложил:
– Зося Брониславовна, давайте я с ним пойду. Обещаю, что буду охранять его от стерв.
«Так я тебе и поверила!» – перевела выразительный взгляд Аполлоновой матушки Марья Ивановна и сказала:
– А может быть, мне с ним пойти? У меня-то он не забалует!
Говоря откровенно, ей хотелось посмотреть боулинг-клуб. Она ведь никогда в них не бывала. А тут подвернулся удобный случай – экскурсия на халяву. И заодно доброе дело сделает: выручит парня.
Зося Брониславовна окинула её испытующим взором.
– А вы кто?
– Тёща его, – кивнув на Павла, сказала Марья Ивановна.
На лице Зоси Брониславовны отразилась напряжённая работа мысли – такое выражение обычно бывает у разведчиков на экране, когда они, прежде чем приступить к вербовке очередного агента, раздумывают: а стоит ли ему доверять?
Павел придал себе выражение великомученика, затираненного всеми тёщами мира, и со вздохом пробормотал:
– Да уж! С ней он не забалует.
Этот