А зачем вам броня?
Раст улыбнулся. Присел на одно колено. Рука охранника сжалась на бластере возле пояса.
– Скоро я уйду отсюда, но даже здесь, в этом городе, много опасностей.
– Опасностей? – странно спросил мальчик, словно бы услышал новое слово. – Сэр, вы гардиец? Вы хватаете плохих дядей?
– Не совсем. Но если нужно, то хватаю.
– То есть вы не гардиец?
– Нет, не гвардеец.
– И вам не платят?
– Нет.
– Тогда зачем вы хватаете?
Раст задумался. Встал с колена.
– Я просто помогаю гвардии.
– А мой папа гардиец, он говорит, что у гардии нет помощи. Что город сдрил… скил… сгнил.
– Твоему папе просто не повезло. Иди к своей маме, Денгер.
– Её нет, её уже давно нет. Она часто пропадает. Так бы я уже был дома…
Мальчик пошел дальше. Удивительные создания, дети, всегда думал Раст. Удивительно, как им удается так легко говорить… Ему вдруг вспомнился подросток из Хемпуда, который подошел к нему и сказал, вовсе не проявляя никаких эмоций, кроме любопытства и жажды узнать ответ на свой вопрос: «Сэр… вчера моего отчима зарезали. Я не любил его. Мне сказали, это сделали вы. Это правда?» Раст долго не мог ответить. Потом все же сказал «нет», не зная, что и добавить, хотя думал только об этом.
В окне со стороны парковки замелькало желтым, розовым и синим. Раст посмотрел туда и увидел, как трое парней в ярких футболках скрываются за углом. Его «гарпии» не было на месте.
Он заплатил за все одной монетой, точно такой же, какую отдал в хостеле. Стоя на кассе, он все наблюдал на парковку, но там более никто не появлялся. Он никуда не торопился, сомневаясь, что «гарпии» что-то угрожает. Ему в любом случае придется ненадолго задержаться. Раст был уверен, что в этом замешаны те двое парней. В конце концов, тот, что с белыми волосами, был в розовой футболке.
Раст вышел. Теперь вокруг его пояса расположилось серое полотно, образовав замкнутый круг – палатка-шатёр, которую он только что приобрел. Он зашел за угол.
Перед ним открылась дорога, по которой то и дело проносилась машина на бешеной скорости. Дальше было три переулка между кирпичными многоэтажными домами с железными лестницами. В одном из них Раст заметил лицо, которое махнуло кому-то рукой и скрылось. На человеке была зеленая куртка и нож в руке. По форме напоминал фальшион.
Он прошел дорогу по пешеходному переходу. Его чуть не сбила машина, но он и глазом не моргнул. Проезжавший что-то крикнул ему вслед.
Раст зашел в один из переулков, в котором увидел ухмыляющегося парня. Пройдя мимо него, зашел за угол и увидел двух парней, тоже в куртках. Здесь был еще один поворот. Они лишь ухмылялись, как бы приглашая его пройти дальше. Раст прошел, отметив для себя, что атаку нужно начинать с разворота.
Здесь пространство ширилось, и путь заканчивался тупиком с зеленым мусорным баком. Пятеро парней взглянули на него – все с безумными ухмылками. Его «гарпия» стояла возле мусорки, трое прислонялись