МЫ НЕ МОЖЕМ БЕЗ ТЕБЯ, РАСТ, ПРОШУ…
«…зная, что ты проделал ради того, чтобы…»
– Мой отец… сказал это… – память не возвращалась… или только частично. Он прибыл из Нижней Аделии? Его семья всю жизнь была под гнетом осуждений и служила королю? Его отца звали Фраем?
«Твоё имя – Раст? Действительно Раст Де-Блу?»
«Так значит, ты и есть тот самый святое отродье? Хе-хе»
«За тобой идет смерть…»
«…зная, что ты проделал ради того, чтобы пройти свой путь…»
– …до конца.
Его руки оторвались от теплых плиток фонтана, и он отскочил назад. Все голоса смолкли разом, разноцветное мерцание проходило, вода больше не светилась – её там и не было, – а память вернулась. Его отца звали Уинкорн. Весь фонтан пересох, превратившись в заросшие травой и мхом руины. Рядом не было ни волка, ни табуку.
Холод обвил его. Всё верно. Отец всегда был прав. Фразы с Древнего Языка были основой их учения. Нужно лишь вспомнить, что ты уже сделал ради своего пути, чтобы вспомнить себя самого. Kha’inda Graci. Потайной лабиринт. Глава… Какой это был урок? Не важно. Важно, что он вспомнил. Хранитель отрекся от пророчества. Хранитель оставил свою семью и свой город. Хранитель ступил на свой путь.
Он двинулся дальше, на запад. Туда, где заходит солнце.
Каждый раз, когда я путешествовал, я брал с собой разные вещи, потому что после каждой поездки я обнаруживал, что был совершенно не готов к путешествию. На самом деле начать не так уж и сложно. Сложно продолжить. Все эти опасности, о которых пишут в книгах, врут и не врут одновременно. Я повидал множество удивительных существ, и один раз даже был близок к нападению, но я действовал осторожно. Но вот еще один любопытный случай, который произошел со мной два года назад. Я встретил удивительного человека, он был очень высокий и, я бы даже сказал, чересчур широкий, я спутал его с кем-то другим, но не человеком, он носил на себе доспехи и шлем с каким-то знаком на нём. Я узнал его позже, хотя до сих пор не понимаю, как у меня так освежилась память в тот день, или, если быть точнее, утро. Некоторые (я думаю, самые начитанные) догадались уже, о ком идет речь. Я встретил защитника Домоуса, настоящего Хранителя. Он был совсем неразговорчив и как-то суров. Я подумал, что он сильно устал в дороге, и предложил ему переночевать в моей машине, предложил даже свои запасы еды (с которыми, кстати, в то время было совсем худо). Он ничего не взял. Он вообще никак на это не ответил. Только сказал мне: «Стерегись болота. А лучше вообще не подходи». Я не подходил.
«Странствия вдоль и поперек».
С. Альерд
Глава VIII
Сухая земля.
1
Пока он мочился на кривой куст, видел, как впереди дорога прекращает быть зеленой, окрашиваясь в светло-коричневый цвет, словно её обрубили ножом. Его шлем, только что очищенный в пруду от грязи, лежал рядом с растопкой и смотрел на восток, пока нити дыма поднимались в воздух и исчезали.
Хранитель, пообедав тушкой кролика и небольшим сбором ягод, напоминавших смородину, затоптал угли и направился в путь,