магии за сотни лет осталось неизменным, притом, что у одних оно почти неразвито, а у архонтов достигает пика развития? И можно ли выйти за этот предел? Что для этого нужно?
Меня передернуло. Увлеченный своими рассуждениями, он производил впечатление полного безумца, поглощенного лишь одной целью. И теперь я понимал, зачем он делал все это.
– Иногда я прихожу, чтобы посмотреть на достижения природы, и понимаю, как же она слепа, – Шварцен оторвался от колбы и брезгливо вытер руки о плащ.
– Слепа?
– Да, именно. Слепа и неразумна. В отличие от нас, – он пошел дальше по коридору, к следующей зоне. – Скажите, Ямада, в чем смысл человеческой жизни? В слепом воспроизводстве собственных копий? В вялом развитии к следующей форме, отращивании более толстой кожи и густых волос в носу? Обреченном ожидании нового вымирания? Жизнь не знает, куда ей развиваться, а лишь реагирует на среду. Мы смогли подчинить магию, но можем упасть на ровном месте и, переломав кости, умереть от кровопотери. Я не согласен с таким ходом вещей.
Мы подошли к герметичной двери – доктор невесомо провел рукой перед сенсором. В ушах щелкнуло – створки расползлись в стороны, пропуская нас в просторное помещение, от одного вида которого у меня захватило дыхание.
Длинный зал, по обе стороны которого стояли громадные трубы с людьми. Заполненные жидкостью с вереницами пузырьков, они были как коконы для уснувших и совершенно точно – живых эсперов.
Детей. Подростков. Измененных, усеянных следами операций, свежими шрамами, утыканных трубками и проводами. Его лаборатория, его виварий, заполненный подопытными. Живыми, дышащими. Беспомощными.
Шварцен с гордостью обернулся ко мне и торжествующе окинул взглядом помещение.
– Я помогу жизни найти верный путь. Человечеству нужно помочь не вымереть в этом колесе судьбы. С помощью магии и генной инженерии. Годы исследований помогли мне проникнуть в недра ядра магии, понять, как оно устроено – и управлять процессом. Все эти дети стали ступенями, по которым человечество поднимется к вершине эволюции – и тогда люди станут равны богам.
– И сколько из них уже легли тебе под ноги, Шварцен? – едва сдерживая отвращение, я присмотрелся к людям в трубах. Многие из них с трудом дышали, кое-кто даже был в сознании и вяло трепыхался, бил по толстому стеклу, пытаясь вырваться из тугих ремней, окутавших обнаженное тело.
– А сколько людей погибло от эпидемий и войн? Скольких убили звери, болезни и яды? Скольких еще убьют? – он развернулся и пошел вдоль по коридору между труб, оглядывая свою "коллекцию". – В чем смысл их жизни? Воспроизвести свой геном в потомстве, в надежде на слепую эволюцию?
Мы прошли через еще одну шлюзовую дверь. Трубы остались позади, вокруг нас были светлые стены помещения со столами, лампы и тележки для пациентов. Лаборатория, ставшая операционной. Я заметил в полу по обеим сторонам прорезиненной дорожки, по которой мы шли, разомкнутые замки сдвижных секций. Шварцен, казалось, шел вслепую. Но его нога аккуратно перешагнула