тут случилось неожиданное.
Кто-то бухнулся в воду рядом с ней, подплыл и схватился за сумку.
Не отдам!
Она хотела крикнуть. Не смогла.
А шопер вдруг вырвало из рук.
В ужасе она смотрела, как он идет ко дну, хотела отправиться за ним, но тот, кто нырнул следом, не позволил. Обхватил ее за шею и потащил вверх.
Очнулась она от того, что ее начало трясти. Просто колотило от холода. Кто-то – она не поняла, кто именно, – крепко прижал ее к себе и вдруг зашептал в самое ухо:
– Алиса, прости меня. Я идиот. Прости. Я просто дурак был. Решил, что ты все равно меня бросишь с этим своим университетом. А тут Ирка. Да я ее не виню. Сам во всем виноват. Дурацкая гордость. Да нет, не гордость. Глупость. Даже хуже. Прости. Я ведь ни дня после этого счастлив не был. День и ночь только о тебе и думал. Учиться пошел, чтоб тебя вернуть. Глупо звучит, но так и есть. Видишь, следователем стал, капитана получил. А ты все не ехала и не ехала. В Интернете тебя искал. Все хотел понять, счастлива ли ты. Да неважно!
Пока Сомов нес весь этот бред, к Алисе окончательно вернулось сознание.
Она открыла глаза и, глядя в его бледно-синее лицо, прошептала:
– Да замолчи уже, Сомов. Заткнись. Не хочу ничего знать. Просто… поцелуй меня, и все. Можешь?
– Спасибо, что откликнулись, ребята.
Батюшка жестом пригласил их войти в келью.
– Я должен кое-что поведать. Насчет иконы и того, каким образом она нас покинула.
Сомов с Алисой переглянулись.
– Так… а стоит ли теперь? Следствие закончено. Шишов получил свое, а икона…
– Знаю. И все же. Уверен, что мои слова имеют значение. Присядьте.
Алиса с Павлом сели на скамью и взялись за руки.
– Мы тоже без дела не сидели, – начал батюшка. – Кое-что выяснили. Простов был служителем церкви. Келейником при игумене. Это вам наверняка известно. Но не все. Постриг он не принимал, поэтому монахом не был. Однако именно ему выпало то, что мог совершить отнюдь не каждый. Ему было доверено спасение образа Богородицы.
– Как? Он же отрекся от веры! В комсомол вступил! – не выдержал Сомов.
Алиса сжала его ладонь.
– В этом и заключался его духовный подвиг. Он должен был войти в доверие к власти и сделать то, на что был благословлен. Ему даже пришлось снять с себя крест.
– Не его ли мы нашли в коробе?
– Наверное. Важно другое. Свой подвижнический подвиг этот человек исполнил, как и подобает. Некоторое время хранил образ у себя, но потом решил, что место ненадежное.
– И спрятал икону в школе?
– Он работал там. В ремонтной бригаде. Это было несложно. В бывшей печке образ должен был храниться до тех пор, пока не наступит его час.
– И как это понимать?
– Что непонятного? Когда наступит время вернуться в мир.
Павел покачал головой.
– То есть священники знали?
– Один. Только один. Тот, кто давал Простову поручение. Покидая этот мир, он передал все преемнику.
– Так почему же икону раньше не достали?
– Не было на то Божьей воли.
– А