приобняла её, дыхание само вырвалось из груди. Детские пальчики прошлись по волосам.
– Люблю тебя, – пролепетала Аня мне в шею, и её тёплое дыхание щекотнуло кожу.
Я чуть не застонала. И что я, спрашивается, должна на это сказать?!
– Я… Я тебя тоже люблю, малышка.
Вышло сбивчиво и натянуто, но она вроде бы не заметила. Что дети делают в два с половиной года?! Что вообще замечают?!
Аня выпустила меня из рук, но не отошла. Стояла рядом и молчала, глядя на меня. Я же смотрела на неё, не зная, что делать дальше. У меня и времени не было загуглить, к чему нужно быть готовой!
– Отнеси вещи Насти в её комнату, – распорядился Александр.
Я хотела встать, но тут Аня схватила меня за руку и потянула. Я потеряла равновесие и плюхнулась на колени.
– Пойдём, – потянула она меня снова. – Там, я покажу…
Дальше на меня вылился поток временами невразумительной информации, что она хочет мне показать.
Коленки ныли, ум заходил за разум, а рядом маячили дорогие мужские мокасины.
– Ты ей понравилась, – прозвучало сверху.
Я задрала голову. На губах Александра появилась самодовольная улыбка, в глазах – удовлетворение. Он протянул мне руку, но я проигнорировала её и встала сама.
– Но в салон тебе всё-таки надо, – сказал он, никак не отреагировав на мою «самостоятельность». – До росписи, конечно, не успеешь, ну да ладно.
Глава 3
Настя
В предыдущую ночь я не спала ни минуты, зато в эту отключилась, как только легла. Не успела даже как следует подумать о предстоящей свадьбе. Зато утро обрушило на меня и мысли, и новую порцию сомнений, и раздражение из-за постоянных намёков сестринского мужа, что я не так выгляжу.
Конечно, не так! Это Наташа у нас вечно по два часа в ванной торчала утром и вечером, а мне было не до того. Пока она нежилась в постели, я успевала погулять с двумя соседскими собаками, а вечером бежала на другую подработку. И всё, чтобы отложить деньги на поступление.
И какого, спрашивается, чёрта, если в итоге она всё равно присвоила их себе?!
Приняв душ, я вытащила со дна так и не разобранной вчера сумки костюм цвета слоновой кости. Простоват, но зачем мне выпендриваться? Повесила отделанный бусинками топ на плечики и перекинула через перекладину брюки. Пусть только Каширин попробует что-нибудь сказать!
Что входит в обязанности «мамы на замену», мне так никто и не объяснил.
Я заглянула в детскую. Думала, Аня ещё спит, подобно своей матери, но она сидела на постели и перекладывала игрушки.
– Доброе утро! – Я вошла в комнату.
– Мама!
Игрушки градом посыпались на пол, а мелкая радостно потянулась ко мне.
– Э-э-э…
Я её обняла, только что делать со столь бурным энтузиазмом?
Глотая слова, она принялась рассказывать мне что-то, тыча в свои игрушечные «сокровища», а мне оставалось только по-идиотски улыбаться.
– Пи, – вдруг объявила она.
Точно! Вот я дупло!
– Разумно, – согласилась я