и не играла дурацкая балаганная музыка. Шум городских улиц монотонным рокотом доносился издалека и даже не мешал спать младенцам в колясках. Герман, не снижая темпа, пересёк парк и вскоре с разгону упёрся в набережную. Тротуар и гранитный парапет отделяли парк от реки.
Герман подошёл к неожиданной преграде и остановился в нерешительности. Перевёл дыхание. Он как будто просыпался от транса. Оказалось, что кроме его сумрачного внутреннего мира, существует и другой, в котором есть солнце, небо, ветер, река.
Река пахла рыбой, тиной, сыростью; жизнью и смертью, рождением и разложением.
Смотреть на воду и роящийся на другом берегу мегаполис было приятно. Возникало чувство отстранённости от городской суеты и в тоже время сопричастности к этому миру.
Трое мальчишек увидали проплывающую мимо пустую бутылку. Они с остервенением начали кидать в неё камнями.
– Потопить «Титаник»!
– Огонь! Батарея! Пли! – воинственно кричали они.
Герман про себя улыбнулся, «Титаник» столкнулся с айсбергом, а не стал жертвой метеоритного дождя. Но это название для воображаемого корабля оказалось первым, пришедшим на ум пацанам. Да, агрессивная рекламная кампания глубоководных погружений к останкам «Титаника» делала своё дело.
Ему и самому заплатили за пару роликов, связанных с историей легендарного кораблекрушения.
Эта мысль окончательно возвратила его к действительности. И к проблемам.
«Сегодня утром я был так счастлив, так свободен. Но всё упорно возвращается на круги своя. Неужто мне не вырваться? Неужели придётся кружиться на этой карусели, пока она сама не сбросит меня?»
Всего-то и делов. Надо просто сделать выбор. И вариантов-то всего два: вернуться на галеры или послать всё к чертям собачьим, ради сомнительной свободы. Стоит просто решиться, и в душе наступит мир и равновесие.
Здравый смысл подсказывает разумный вариант – оставить всё как есть. Постоянная работа, признание, деньги, стабильность в перспективе нескольких ближайших лет. Мечта большинства людей достигнута.
Но что-то в душе, может это интуиция, вопит, чтобы он поступил вопреки здравому смыслу.
Сейчас, сию минуту он может выбрать. Он свободен в своём выборе…
– Свобода выбора, в Вашем нынешнем положении, молодой человек, – это возможность самостоятельного решения в пользу одной из альтернатив. Как ни парадоксально, но далеко не все рады этой свободе. Ведь за любым выбором стоят определённые последствия, которые лягут на плечи принявшего решение. Большинство людей не торопится взваливать на себя бремя ответственности. Им проще делегировать это право другому, даже рискуя быть ущемлённым в своей свободе. Впрочем, это тоже выбор и право каждого.
Герман обернулся на голос. Это был Рыбак. Обычный рыбак на набережной. Просто стоял, удил рыбу и вдруг подключился к его мысленному монологу. Да ещё с такой длинной, академической тирадой.
– Для одних людей, свобода воли – это делать