Перовские сказания. Сева Шадловский

Коленька пропал, но Настя до сих пор горевала, не могла успокоиться. Не выходил у неё из головы его образ. Любила она Коленьку сильно, с самого детства мечтала замуж за него выйти, детей родить, чтобы жизнь была у них, как у всех, счастливая…

      Но исчез он по дороге домой, и следа не осталось.

      Когда стало ясно, что Коленька пропал, деревенские мужики, вооружившись топорами и вилами, ходили искать его, но сами струсили, заходить в лес побоялись и, побродив по опушке, возвратились в деревню ни с чем.

      А вчера, на Рождество Златы Майи, подошёл к Насте человек, не местный, облика странного. Кожа светлая, ни бровей, ни ресниц, зато борода окладистая, длинная, глаза большие, зелёные, а одет был просто: в кафтан синий да картуз.

      Присел рядом, откашлялся и к Насте обратился:

      – Ты, Настя, не горюй так, ведь не единственный он, Коленька. Смотри, как другие на тебя смотрят, только дай знать, всё бросят и к тебе подскочат, только выбирай.

      Настя уже хотела отсесть от него, уйти, но что-то помешало, а наоборот, захотелось ей поговорить с незнакомцем, рассказать про себя, чтобы сердце освободить от тоски горючей, и не отошла Настя, не отсела…

      – Не могу забыть его, – вдруг заголосила она, как будто человек этот незнакомый близким другом ей был, закадычным. И бегут слёзы из Настиных глаз ручьями, не останавливаются.