конкурировать лишь гитьянки. А уж когда он, молодой чародей, стал главой Совета, его вообще держат его за несмышленого мальчишку. Но это не так. Совет просто боится решительных действий. Они не верят, что орки способны сокрушить империю и её союзников. Они пригрелись на своих сытных местах в совете и не хотят их потерять. Но Димитрий более амбициозен и решителен. И ему нужно найти способ расшевелить этих стариканов. Но это не так-то просто.
В дверь кабинета постучали, отрывая его от дегустации вина и невеселых дум. Это кого еще нелегкая принесла?
Открыв дверь, он удивился, но не подал вида. Перед ним стоял сам Эмранд Иллион, глава эльфийских чародеев Росской империи. Как обычно, выглядел он надменным и напыщенным. Пусть седина уже тронула его виски, тем не менее двигался маг для своих восьмидесяти лет легко, да и в глазах периодически появлялся молодой блеск. Эльфы жили чуть дольше людей, но ненамного, вдобавок магия позволяла немного продлить срок жизни.
– Эмранд? Чем обязан? – удивленно поинтересовался Димитрий.
– Надо поговорить. – коротко ответил тот.
Верховный чародей развернулся и направился к своему креслу на балконе. Манерами он не отличался, предпочитая действовать, а не расшаркиваться.
Они устроились на балконе. Эмранд не отказался от бокала вина, чем тоже удивил Димитрия. После небольшой паузы, во время которой собеседники молча дегустировали напиток, эльф заговорил.
– Давай начистоту, Димитрий… – начал он, и его собеседник еще больше удивился. Очень нестандартное начало разговора, – я понимаю, ты считаешь, что мы вставляем тебе палки в колеса и не даем вступить в войну…
– Война уже началась, а ответим мы силой или проявим слабость, это уже другой вопрос, – философски ответил Верховный, чем тоже удивил собеседника. – Разве ты не видишь, что происходит?
– Вижу, – кивнул Эмранд, – но эльфы живут не на границе. Они далеко даже от Москвы. И если потребуются, переживут любые суровые времена.
– Тут ты не прав, – возразил собеседник.
– Не знаю, Димитрий, не знаю. – покачал головой эльф, – нас мало. Ты же знаешь, мы не можем позволить себе вступить в войну. Пусть мы и живём дольше, но и дети у нас рождаются реже.
– Мне это известно. Ты что-то хочешь предложить? – Верховный вопросительно взглянул на гостя.
– Да, – тот не отвел взгляд. – Мы поддержим начало военных действий на следующем совете. Но…
– Но? – приподнял вопросительно бровь Димитрий.
– Но нам нужны определенные гарантии, – откинулся на кресле Эмранд. – При начале войны происходит призыв на службу магов, ты это прекрасно знаешь. Так вот, мое условие – эльфийские маги не будут призваны в армию и будут участвовать только по собственной инициативе. Поверь, – он остановил собравшегося было возразить Димитрия, – желающие найдутся. И еще условие. Все действия, особенно наступательного характера, мы будем обсуждать коллегиально. Я так понимаю ты сам хотел повести альянс магов? – уточнил