место, последний оплот спокойствия перед долгим походом на север.
Арней сел на кровати. Обернулся к Оливии.
– Как считаешь, нам уже пора? – спросила она, лениво потянувшись.
– Наверное, у нас ещё есть примерно час. Знаешь, я чувствую волнение перед предстоящей битвой, или, как ты там сказала, стресс? И мы могли бы что-то с этим сделать.
– Уверена, мы что-нибудь придумаем, – она игриво улыбнулась и прикусила губу.
Повстанцы выдвинулись гораздо позже, чем планировалось. Праздник затянулся до утра, поэтому к полудню не все были готовы. Однако мобилизация прошла успешно, и вот небольшая армия из Каркодеса начала свой поход на Глациес, столицу Бенагеи. На путь было отведено шесть-семь дней.
Кардал Лутанг и Батист Северон отправились в путь раньше остальных, на рассвете. Они должны были добраться до цели похода за четыре дня, чтобы всё подготовить для их плана, в том числе место под лагерь в лесах. Ускоряло их продвижение отсутствие привалов: Лутанг со своей свитой и лошадьми не спал и не ел, а Батисту удавалось делать всё это, не сходя с повозки. Так что малая группа двигалась в разы быстрее, чем толпа разномастных бойцов, которая была вынуждена двигаться со скоростью самого медленного её пехотинца.
Большой людской поток мог привлечь ненужное внимание, поэтому строй старались прореживать. Кариз вёл первую колонну. Перед ним в паре километров скакали всадники – их разведчики. Повозки с припасами находись по центру шествия. Там же были и Рэус с Муо. Построение было совершенно не армейским, опыта в этом деле было не так много. Энтузиазма воинов это не снижало, настроение не падало, во всяком случае, первые пять дней.
Арней и Оливия как-то инстинктивно держались рядом во время передвижения, но почти не разговаривали друг с другом. Однако ночи они проводили в одной палатке.
– Ты думаешь, это любовь? – вдохновленно спрашивал Муо у Рэуса, когда они в очередной раз наблюдали за уединением этих двоих, сидя у костра и с удовольствием потребляя часть запасов алкоголя в лагере.
– Нет, малыш. Это похоть. Война и похоть неразрывно связаны, поверь мне.
Муо повел бровью, явно показывая, что не согласен с собеседником.
– Сам бы присмотрел себе женщину и развлёкся с ней немного, – добавил пришелец, бросая на землю очередную опустошённую им бутылку рома, – В лагере их достаточно, некоторые даже красивы… вроде бы. А если и нет, то вернёшься ко мне и выпьешь ещё. Спиртное помогает найти красоту в практически любой даме.
– Для меня нет других женщин, кроме Риши! Она ждёт, когда я вернусь героем и её отец благословит нас.
– Да, не все занимаются простым утешением, может, и Оливия с Арнеем в том шатре играют в шахматы, – с иронией произнёс Рэус, раскупоривая новую бутылку.
– Во что? – не понял Муо.
– Неважно. Ты наивен и прост, как малое чадо, верующее в справедливость. На, глотни, – Рэус протянул ему бутыль.
–Ты зря так, – Муо отпил из неё и протянул обратно, – Риша не такая, как все. Поверь, нет таких, как