приехать сюда. Глядя, как Котя собирает вещи в хозяйственную сумку, настроение мое заметно опускалось ниже нуля. Ведь с этой сумкой поеду я, а не он. Зря я поддался его влиянию. Котя набил сумку до отказа и поверх бросил книгу со странным названием: «Яблоки падают в небо».
Мы едва подняли сумку вдвоем.
– Ты пойми, – говорит Котя, – мама у Алика своеобразный человек, она с характером. Ее надо расположить, проявить внимание, дать уважение. Увидев, что ты привез им вещи, она подобреет, и ты сразу станешь своим.
– Так сумка же тяжелая, – не унимался я.
– Ничего страшного, справишься. – Настаивал Котя. – Я помогу тебе донести ее до поезда.
***
Вернувшись в квартиру на улице Вавилова, что на Ленинском Проспекте, я рухнул на диван без сил. Лилия еще не вернулась с работы. Но свято место, пусто не бывает – в квартире была Эмилия и Настя. Часто те, кто переезжает в Москву арендуют квартиру на несколько человек, чтобы платить меньше. Вот и здесь, арендная плата распределялась между деятельной Лилией, безработной Эмилией и разведенкой Настей.
Эмилия запарила чай и протянула мне чашку:
– Почему грустишь?
Я ответил нехотя:
– Нервничаю перед поездкой…
– Это еще и потому, что ты привязался к Лилии.
– Видимо меня одолел вирус любви…
– Не переживай, у тебя все получиться. Ведь ты знаешь, к чему стремишься. А что касается Лилии… – Эмилия прошла в кухню, и я ненароком обронил взгляд на волнующий вырез ее халата. Из кухни она промолвила. – Даже если вы не будете вместе, в любом случае вы многому научились друг у друга. Ты человек спокойный, она более энергична. Но что важно, она к тебе прислушивается, а это бывает редко…
– Видимо потому что, я – вода, она – огонь.
***
Я не испытывал легкости в душе, ощущения полета и приятного предвкушения перед новой авантюрой – поездку в «Страну черных гор». На сердце лежал тяжкий груз, свинцовой тяжестью затягивая меня в пучину апатии. Было такое ощущение, будто меня ссылали на каторгу в Сибирь. И все потому, что я придавал избыточное значение своей миссии…
Вернулась Лилия, и она как всегда выглядела ухоженной и прибранной. Черноволосая смуглянка восточной внешности обладала удивительной притягательностью. Она поздоровалась первой, а я сделал вид, что не слышу ее. Пусть лучше справиться, почему я такой грустный. Независимости ей не занимать. И несколько минут спустя я не выдержал и подошел к ней первым.
– Хм… не знаю, как сложиться моя поездка. Может нам стоит на время расстаться?
На мою очередную глупую реплику смуглянка реагирует спокойно, с пониманием, будто ожидала услышать именно это. Скажу честно, в моменты порыва слабости я отношусь к себе, мягко говоря, с презрением. Хотя, мне вдруг показалось, что вместе мы все равно никогда не будем. Наши отношения испортились, как только мы стали любить друг друга по-настоящему. Возможно, не нужно было переступать эту грань. Нужно было просто