она уже никого не съест.
– Почему это?
– Я её поджарил. А воды здесь нет. И пожарных тоже нет. Думаю, ей конец.
– Ты уверен?
– Надеюсь. Ненавижу крыс!
– Ох! Спасибо тебе, Ивашка.
– Ерунда, дружище. Уходим.
Топтышка взял свою лапу в подмышку, и друзья продолжили путь. Причём пошли буквально по следам, оставленным крысой…
Через пару десятков метров пути в нос ударил запах горелого мяса. Вскоре игрушки нашли обгоревшую дохлую крысиную тушу высотой им по пояс. Это было уже не кровожадное клыкастое чудище, а обуглившийся бездыханный кусок мяса и шерсти.
Топтышка осмотрел тушу и промолвил:
– Она умерла.
– И хорошо, – сказал Ивашка-Помогашка.
Но расслабляться оказалось преждевременно. Позади послышали множественные звуки быстрых шагов и писки. Игрушки оглянулись и увидели вдали несколько красных точек, которых становилось всё больше и больше. Судя по звуку, они приближались, и чем они были ближе, тем отчётливее становились контуры силуэтов злобных крыс.
– Их много! – заревел Топтышка, дрожа от страха.
– Они не простят нам убийство их друга! – сказал оторопевший Ивашка.
– Ты их тоже поджаришь?!
– Я не справлюсь со всеми! Бежим!
Игрушки со всех ног рванули вглубь туннеля. Большая стая голодных злобных крыс устремилась за ними. Ивашка-Помогашка бежал впереди с факелом. Он был легче по весу, и шаг у него был шире. Потому более тучной Топтышка, сшитый из более плотного материала, несмотря на то что превозмогал свои силы, начал медленно отставать от друга. Лапа, которую он не выпускал из подмышки, казалась неким балластом, снижающим его скорость.
Крысы в процессе погони также не были хорошей командой. Ими двигал лишь охотничий инстинкт. Они толпились, кучковались, мешали друг другу, обгоняли друг друга, чуть ли ни залезали друг на друга. а порой даже обходили друг друга диагонально по округлым стенам туннелей. Казалось, что они были способны лазать по потолку в обход законов физики. Приближающиеся сзади душераздирающие писки заставляли несчастных игрушек ускориться. Вот только их силы уже достигли своих пределов.
Ивашка краем глаза заметил, что его друг отстаёт. Тогда он сам начал чуть-чуть замедляться, и вскоре уже приблизился к мишке. Есть лишь один способ держаться вместе – это держаться за одну лапу. Топтышка вцепился в свою оторванную лапу, обхватив её левой лапой сзади. Тогда как Ивашка, находясь левее, взялся за эту же лапу спереди правой рукой, перехватив факел левой рукой.
Они бежали, рассекая собой воздух, который для них превращался в ветер. Больше всего Ивашка боялся, что этот ветер потушит факел, без которого игрушки окажутся беззащитны. Они бежали через перекрёстки туннелей, на которых не было времени выбирать, в какой туннель бежать, поэтому забегали в тот, куда вёл бежавший впереди Ивашка. А тот выбирал туннель наугад, ибо всё ещё верил, что почти