эти лыжи! Учеба важнее!
Слова матери больно ударили. Бросить лыжи? Нет, он даже не мог представить это. Они стали частью его жизни. Каждый шаг на снегу, каждое усилие – это было для него больше, чем спорт. Это было доказательством, что он способен на что-то большее.
– Я не брошу, – твердо сказал он, сжимая кулаки.
Мама устало вздохнула, но спорить больше не стала.
Тем временем в школе отношения с одноклассниками тоже начали меняться. Раньше он был частью компании, вместе с которой обсуждали фильмы и играли в футбол после уроков. Теперь он чаще всего оставался в стороне.
– Эй, лыжник, идешь с нами? – однажды позвал одноклассник, протягивая мяч.
– Не могу, тренировка, – ответил Сергей, застегивая куртку.
– Да ладно тебе, что ты там на этих лыжах найдешь? Золотую медаль? – засмеялся другой.
Сергей почувствовал, как внутри закипает злость, но промолчал. Он понимал: они не поймут.
Однажды вечером, когда Сергей вернулся с тренировки, уставший и с усталым выражением на лице, отец подошел к нему.
– Ты уверен, что это то, что ты хочешь? – спросил он, присев рядом.
Сергей задумался. В голове мелькали образы изнурительных подъемов, снежных трасс, упрямого взгляда тренера. Но вместе с этим он вспоминал ощущение, когда пересекал финишную черту, когда обгонял соперника, когда чувствовал свободу на склоне.
– Да, уверен, – тихо, но твердо сказал он.
– Тогда не сдавайся. Но помни: ты делаешь это для себя, а не для других.
Эти слова Сергей запомнил. Они стали для него напоминанием о том, что спорт – это не только о победах, но и о самом пути, о выборе, который делает человек.
На следующий день он встал на лыжню с новой решимостью. Пусть будут сложности, пусть будет непонимание. Он знал, зачем идет вперед, и был готов заплатить свою цену.
Глава 4: Зимний рассвет
Первая зима, проведенная в спорте, изменила Сергея. Он больше не чувствовал себя новичком, который едва удерживается на лыжах. Тренировки превратили его тело в механизм, готовый к борьбе с холодом, подъемами и километрами трассы. Но теперь, когда весенний сезон соревнований был в разгаре, пришло время проверить, на что он действительно способен.
Городские соревнования, куда Сергей попал благодаря решению тренера, были совсем другого уровня. На старте собрались десятки участников – опытные ребята с профессиональной экипировкой, привыкшие к борьбе на высоком уровне.
– Не смотри на них, – тихо сказал тренер перед стартом, видя, как Сергей украдкой оглядывает соперников. – Смотри на трассу. Соперник у тебя один – это ты сам.
Сергей кивнул, хотя сердце колотилось так, что казалось, его стук было слышно даже через плотный слой лыжной формы.
Когда раздался сигнал старта, он выкатился на трассу, чувствуя, как привычный ритм тренировок помогает ему держаться уверенно. Первые