того самого спокойного друга, который всегда умел решать проблемы логикой. Теперь он видел мужчину, слегка уставшего, но всё ещё полного внутренней силы.
Катя разглядывала Лену: раньше она была заводилой их компании, готовой на любую авантюру. И хотя её энергия осталась, в её глазах теперь проскальзывала лёгкая усталость, которую не заметить было невозможно.
Лена смотрела на Антона, не узнавая в нём того парня, который в школьные годы был немного застенчивым и всё время доказывал, что достоин большего. Теперь перед ней стоял уверенный мужчина с холодным взглядом, будто между ним и миром возникла невидимая стена.
А Иван разглядывал Катю, вспоминая, как она мечтала стать известным художником. Теперь её движения были сдержанными, почти профессиональными, как будто она привыкла быть в стороне, наблюдая за всем через объектив.
– Странное чувство, правда? – нарушила тишину Катя.
– Как будто всё было вчера, – ответил Иван.
– А кажется, что прошла целая жизнь, – добавил Антон.
Лена хлопнула в ладоши.
– Ладно, хватит смущаться! Мы же сюда не ностальгировать пришли! Ну, или не только за этим.
Её слова разрядили обстановку. Они начали говорить, сначала осторожно, будто проверяя, не изменились ли их воспоминания, а потом всё смелее. Вспоминали школьные годы, шутки, первые влюблённости, их совместные прогулки.
И хотя время и расстояния разъединили их, в тот момент они вдруг почувствовали, что всё ещё связаны. Может быть, не так крепко, как раньше, но достаточно, чтобы начать всё заново.
В конце вечера, когда уже все гости собрались и шум в зале усилился, Лена взглянула на остальных.
– Знаете, я думала, что вы станете для меня просто воспоминаниями. Но сейчас понимаю: мы всё ещё те же друзья. Только немного старше.
Антон кивнул.
– Думаю, эта встреча – начало чего-то нового.
Катя улыбнулась, поймав этот момент на камеру.
– Что ж, тогда давайте посмотрим, что будет дальше.
Глава 5. Тени прошлого
Стук дождя по стеклу усиливался, словно природа пыталась подчеркнуть атмосферу вечера. Все четверо – Антон, Катя, Лена и Иван – сидели в кафе на углу, куда они всегда заходили после школы. Сейчас место выглядело почти таким же: красные стулья, деревянные столы, запах свежесваренного кофе. Но в их разговоре чувствовалось напряжение, которое они старательно пытались скрыть.
Лена первой нарушила тишину.
– А помните, как мы сбежали с контрольной по математике и скрывались здесь, пока директор не вызвал родителей?
Катя улыбнулась.
– Ты тогда так громко спорила с официантом, что нас чуть не выдали.
– Не надо было так долго выбирать пирожное, – ответила Лена, закатывая глаза.
Антон усмехнулся, но в его взгляде скользнула тень.
– Да, весело было. Пока меня потом отец не отчитал перед всем классом.
Иван поджал губы, но промолчал.
Воспоминание, казалось, должно было вызвать общий смех,