из охранников произнёс:
– Следует уважительнее обращаться к магистру…
– А то что? – я продолжал ковылять по ступенькам, работая тростью, – Вторую ногу сломаешь, недолунок?
Охранник дёрнулся, хотел что-то сказать, но Вепрев-младший поднял руку и бросил ему:
– Не забывайся, боец. Он не простых кровей… хоть и Пустой.
Тот только поклонился, не желая спорить с господином. Я же с улыбкой доковылял до первого этажа.
– Смотрю, Василий, осваиваешься? – в свою очередь усмехнулся носатый, – Дерзить начал?
Его ладонь, обтянутая в шёлковую перчатку, поднялась, будто он хотел влепить мне пощёчину. Но, глянув мне в глаза, он передумал.
Причин могло быть две. Одна, маловероятная – Борис испугался моего брутального Васю, который сразу же полезет в драку.
И вторая, которая была ближе к правде. Он знал, что я сто процентов полезу в драку, отчего точно покалечусь. И тогда до трапезной мы ещё не скоро доберёмся.
А высший магистр наверняка уже заждался…
***
Андрей Вепрев, как и ожидалось, сидел во главе длинного стола. По случаю моего появления весь стол накрывать не стали, и блюда с фужерами стояли только в конце.
На пять персон…
Борис, который уже сидел за столом, был похож на отца.
Только нос у главы рода не был таким длинным, да и комплекция покрупнее. В чёрных волосах виднелась густая проседь, а короткие борода и усы так вообще были белыми.
В фиолетовом камзоле со множеством нашивок, с лихо закинутым на плечо плащом с меховой оборкой, Андрей Вепрев выглядел действительно великим.
Блеснули перстни на пальцах, когда великий магистр поднял фужер, завидев меня в дверях.
– Василий, друг мой любезный, прошу к столу, – великий магистр одарил меня лучезарной улыбкой.
Я слегка смутился. Его сын особым дружелюбием не отличался, а здесь налицо тренированная «любезность». И снова моя интуиция оскалила зубы – я всегда чувствовал, когда мной пытаются манипулировать.
Впрочем, две карты у меня для них открыты. Амнезия и хромота. Если удержу внимание на этом, то смогу использовать козыри. Которые ещё надо приобрести.
Георгий остался у двери. Другие двое бойцов прошли вместе с Борисом к столу, и встали за спинкой его стула.
– Разрешите сесть, великий магистр? – галантно поинтересовался я, проковыляв к стулу.
Я отчаянно пытался не переиграть. Нога побаливала, но не настолько.
Зато Андрей Вепрев обратил внимание на мою походку, и покосился на сына:
– Я о чём-то не знаю?
Борис был сама невинность. Пожал плечами, тыкая вилкой в цыплёнка на тарелке.
– Там длинная история, – он усмехнулся, – Зато теперь не сбежит.
Отец с мнимым неодобрением посмотрел на сына, потом дружелюбно махнул мне, указывая на стул:
– Прошу простить моего сына, господин Борзов. Думаю, мы это устраним в ближайшее время.
Я сел, покряхтывая, как старик. Прислонил к стулу трость так, чтоб в случае чего хоть раз успеть заехать кому-нибудь. Желательно,