Сантехник двинулся к выходу из метро.
– …Я проанализировала буквально все данные, поступившие из твоей канализации за нужный промежуток времени…
– Ага.
– …Могу точно сказать следующее – в работе центрального распределителя ничего не поменялось. Вообще ничего. Наверное, я просто не могу пронаблюдать эти изменения, но это невозможно без переписывания самой программы… Только вот, это софт TONY, а софт TONY еще никто не взламывал. Такие дела.
– Учту.
– Слушай, а почему у сотрудников ЖКУ нет акселераторов? Вам наверняка было бы проще работать с ними. Да и… как бы сказать… социальная сторона жизни страдает…
– Искушение.
– В смысле – искушение?
– Слишком велико. Легко будет отвлекаться от работы в физическом мире, если подсядешь на Адиград.
– Подсядешь? – В голосе Джозефины взыграли смешинки: – Типа, как на наркотики?
– Да.
Грянуло неловкое молчание. Правда, неловким оно было лишь на том конце провода. Для Романа оно было Естественным.
– …Кхм. Я тут решила немного изучить город… Почитала про место, в которое ты приехал. Остров, верно? На государственных сайтах – тишь да гладь про него, а вот на форумах… Да-а, ну и помойка. Слушай, а почему Остров?
В ответ Сантехник разразился монументально красноречивой тирадой:
– Раньше Остров был отрезан от всего остального двумя реками и протокой. Сначала засыпали протоку, а потом, когда весь город скупила TONY, реки ушли под землю. Застроили.
– Ага-а… Понятно. Спасибо. Я бы и сама всё это узнала… – По голосу Джо вновь скользнула тонкая смешинка: – Однако, я просто обязана была наконец дать твоим голосовым связкам разминку. До скорого.
– До связи.
Тяжесть поступи Романа внезапно пересеклась с лёгкостью ухмылки на его лице. Увы, судьба отвела этой ухмылке кратчайший срок. Автоматическая дверь, установленная между посадочной платформой и вестибюлем, плавно отворилась перед Сантехником, и его ушей достигли чьи-то жалобные вопли. Когда он со сдержанным любопытством заглянул за поворот, то увидел, что на ступенях, ведущих к выходу, распластался сухощавый мужчина лет сорока. Задравши голову высоко вверх, он тоскливо завывал:
– О-о-о-й-й-й… о-о-о-й! Помогите! Помогите мне!
Немногочисленные прохожие, погружённые в Адиград, медленно проходили мимо него, не обращая внимания не столько на страдальца, сколько на реальный мир в принципе. Он был одет в неплохой костюм, но не выглядел представительно: одежда вся пообтрепалась и покрылась пылью. Лицо от непрекращающегося рёва покраснело и опухло. Должно быть, давно бедствует. Роман, слегка ускорив шаг, подошёл к мужчине и дежурным тоном спросил:
– Помощь нужна?
Тот моментально замолчал и поднял голову. Увидев над собою могучую фигуру, он удивлённо пролепетал:
– Ты… здесь?
– Да.
– Не в Адиграде?
– Да.
Мужчина