словами она повернулась и покинула кабинет, оставив Коваля в одиночестве с теми вопросами, которые мучили его. Он не знал, можно ли верить ее словам, но одно было ясно – его жизнь уже не была безопасной.
Он снова подошел к зеркалу. В отражении он увидел человека, который был вынужден делать выбор между тем, чтобы остаться верным своим принципам, или сдаться в руки тем, кто манипулирует всем этим. Но какой бы выбор он не сделал, он знал одно: его жизнь уже не будет прежней.
Он больше не был тем, кем был раньше.
Глава 8. Тени среди нас
Весь день Коваль чувствовал, как мир вокруг него начинает рушиться. Слова Ирины, ее предупреждения и скрытые намеки не покидали его разума. Он знал, что находится на грани огромной пропасти, и каждый шаг теперь мог стать последним. Вопрос, который терзал его, стал еще более острым: кто из тех, кто рядом с ним, не враг?
Он просматривал новые данные, собранные его командой, но каждый факт теперь казался ему сомнительным, каждый вывод – под сомнением. Даже те, кто, казалось бы, были его союзниками, внезапно начали вызывать у него недоверие. Тени предательства начали мелькать в самых неожиданных местах.
Его помощник, Алексей, в последнее время вел себя странно. Он был надежным и преданным человеком, но с каждым днем его поведение становилось все более настороженным. Не раз Коваль ловил его на том, что тот что-то скрывал. Он несколько раз не отвечал на звонки, избегал прямых вопросов, а его глаза были полны беспокойства, которое, казалось, было вызвано не внешними угрозами, а чем-то гораздо более личным.
Коваль не мог позволить себе слабости. Он знал, что его жизнь зависит от того, кто стоит рядом с ним. Кто-то из этих людей может быть тем, кто привел его в этот ад. Он не мог больше закрывать глаза на подозрения.
Вечером, когда он уже собирался покинуть офис, зазвонил его телефон. Это был Алексей. Коваль поднес трубку к уху и услышал его напряженный голос:
– Нам нужно поговорить. Срочно.
– Что случилось? – спросил Коваль, не скрывая настороженности.
– Я не могу говорить по телефону, – ответил Алексей. – Ты должен приехать. В парк, в старую теплицу. Один.
Сигнал был ясен – это был не просто разговор, это было что-то большее. Но Коваль не мог отказаться. Время поджимало, и если Алексей действительно был в чем-то замешан, то он должен был узнать это сейчас. Он был готов к любому развитию событий.
Через полчаса он уже стоял в темном парке. Секунда за секундой тянулась, и его глаза привыкали к темноте. Вокруг стояла гробовая тишина, только скрип ветвей на ветру нарушал спокойствие ночи. Он прошел по узкой тропинке, и вскоре перед ним появилась старая теплица. Дверь была приоткрыта, и свет изнутри едва проглядывал через трещины в стекле.
Коваль медленно вошел внутрь, его шаги эхом разносились по пустому помещению. В углу стоял Алексей, его лицо было напряжено, и он выглядел таким, каким Коваль его никогда не видел – беззащитным и расстроенным.
– Ты