несколько часов с родителями – обсуждая всё на свете, от политики до нового рецепта маминого яблочного пирога, аромат которого, смешанный с нотками корицы, до сих пор витал в воздухе, – я сбежала наверх под предлогом «подготовки к вечеру». Впрочем, мне действительно нужно было это сделать – особенно принять душ после перелёта и возни с тестом, из-за которого у меня в волосах полно муки. Но куда больше мне хотелось побыть одной, собраться с мыслями и придумать план побега… ну или хотя бы достойной обороны.
В голове крутились сцены из фильмов про ниндзя. Жаль, что мои навыки ограничивались неуклюжими попытками завязать шнурки.
Если бы сейчас Яна увидела меня – с трясущимися от волнения руками и глазами, размером с блюдца, – она бы расхохоталась и устроила прямую трансляцию моего безумия в Instagram с хештегом #подругапсих. Но потом схватила бы меня за плечи и уверенно сказала:
– Женька, у тебя всё получится! Просто сделай это и… размажь его по стенке!
Но сейчас её нет рядом, и я даже не могу ей позвонить для моральной поддержки, потому что сама она улетела к своей семье в Питер, и мне не хочется её отвлекать.
Однако, когда я услышала шум колёс на улице и с любопытством подошла к окну, чуть не сбив при этом горшок с фикусом, который мама так любовно растила последние десять лет. И увидела, как рядом с нашим домом остановился BMW. Красивый, блестящий и явно дорогой – даже покруче, чем у Илюхи. А значит, за рулём может быть только один человек – дьявол в человеческом обличье.
– Ну всё, приехали. – прошептала я, чувствуя, как желудок скручивается в тугой узел.
Катастрофа неминуема.
Развернувшись, я посмотрела на своё отражение в зеркале. Красное платье, которое почти доходило мне до колен, идеально обтягивало фигуру и выгодно подчёркивало все мои достоинства. Волосы водопадом спадали на плечи, кокетливо обрамляя лицо, а на губах играла яркая помада. Я была готова на тысячу процентов… сбежать отсюда!
– Эх, как же я ненавижу тебя, Белов! – прошипела я, сжимая кулаки. Ногти впивались в ладони, но боли я почти не чувствовала.
Но в этот момент послышался стук в дверь.
– Звёздочка, ты там скоро? – раздался папин голос.
– Да, иду я, иду! – крикнула я, пытаясь изобразить бодрость, хотя на самом деле больше всего на свете мне хотелось зарыться под одеяло и притвориться, что меня здесь нет.
Собравшись, я сделала несколько глубоких вдохов, поправила платье и в последний раз взглянула на своё отражение. Не могу же я на самом деле спрятаться тут, как какая-то испуганная школьница. Хотя… это очень заманчивая идея. С другой стороны, я слишком долго не видела своих родных, чтобы отказывать себе в этом удовольствии из-за какого-то… Белова!
Открыв дверь, я выплыла в коридор – грациозно, как тюлень на суше, – и начала спускаться по лестнице, чувствуя себя героиней какого-то дурацкого фильма. В моём случае это была комедия с элементами триллера. На первом этаже уже стоял Илья, сияя, как начищенный самовар. Увидев меня, он издал театральный вздох восхищения.
– Вот