кресла, слова мальчика его поразили.
– Западный предел, неблизкий путь. Сколько же ты добирался, юный путник?
Даниил пожал плечами и продолжая смотреть себе под ноги.
– Точно не знаю, несколько месяцев, – пробормотал он.
Архимаг медленно покивал. И как только он смог дойти?
– Давай позже поговорим. Вначале садись, поешь. – Архимаг указал рукой в сторону стола. – Это всё для тебя.
Стоящий рядом с Даниилом Герман сделал ему приглашающий жест.
Даня бросил взгляд в ту сторону, затем посмотрел на мага и отрицательно покачал головой.
– Спасибо, не надо. – Вот только желудок заурчал, тело предательски сообщило о диком голоде. Последние крохи хлеба были съедены еще вчера вечером.
Мальчик вновь потупил взгляд и неожиданно для самого себя громко сглотнул.
Ларкариан недовольно покачал головой и глянул на Германа.
Молча стоящий сзади мальчика сын и наблюдающий за ним, только с сожалением развел руками, показывая тем самым, что ребенок упрямый.
– Отказываешь хозяину в праве угостить гостя? Тебе не по нраву моя еда? – решил слегка надавить на него маг, чтобы тот хоть немного поел.
Даниил ничего не ответил, только весь сжался, даже дышать стал через раз.
– Ладно, не буду настаивать, твое право. – Не стал он давить на парня. – Хочешь сразу узнать мое решение? Долгий и трудный путь привел тебя ко мне, и нет терпения ждать?
В ответ ребенок лишь кивнул. Именно это в данный момент Даня хотел услышать. Каков бы ни был вердикт, он выдержит все.
Ларкариан задумался, глядя на стоящего перед ним ребенка.
Вот и как ему отказать? С другими кандидатами было намного проще. Видя измученное тело мальчика, нужных слов не находилось.
Ларкариан нахмурил брови и посмотрел на сына. Но тот не удостоил его ответного взгляда. Заложив руки за спину, он смотрел куда-то в сторону, на его щеках играли нервные желваки.
– Скажи, откуда ты узнал, что я ищу ученика? – так и не решаясь отказать, задал он вопрос.
Даниил ненадолго замер, искоса глянул на стул, стоящий неподалеку. Мелькнула мысль присесть, боль в ноге становилась невыносимой. Но, отбросив эту идею, остался на месте.
Боль помогала не потерять сознание от истощения. К тому же Даня не хотел демонстрировать слабость, считая, что больной человек никому не нужен. Чтобы стать учеником Великого мага, нужно показать, что ты сильный и все преодолеешь, что достоин быть учеником, а кому нужны немощные калеки? Таковы были его убеждения.
Мальчик понимал, что скрыть свою увечность не получится, но старался всеми силами показать, что уже не ребенок и у него достаточно терпения и воли.
Даня не смотрел в глаза магу. От них веяло ощущением древнего, могучего существа, наделенного великой силой и мудростью. Такой человек способен проникать в глубинные, потаенные уголки души, видеть самые сокровенные тайны. Это приводило в трепет, мысли еще больше путались, не давая сосредоточиться.
– Мне