снопёровы, а если бы кто-то из местных жителей и отлучился в ближайший город по срочным делам, то это не осталось бы незамеченным.
Вышедшего из машины стройного мужчину в костюме ни Лана, ни Дарина прежде не видели. Достав из багажника большой чемодан и расплатившись с водителем, он обратился к ним:
– Не подскажете, где живёт Зинаида Семёновна Авдеева?
– Вон в том синем доме, – ответила Лана.
Мужчина, сухо поблагодарив, направился к указанному месту. Катить чемодан по старой дороге никак не получалось, поэтому путнику пришлось его нести. Дом бабы Зины находился довольно далеко от того места, где остановился красный «Рено».
– Может, это какой-нибудь дальний родственник? – предположила Лана.
– Да нет у неё никаких родственников! – возразила Дарина. – Потому этот красавчик тут и нарисовался. Наверное, сейчас будет ухаживать за бабой Зиной, а после её смерти и дом, и участок к рукам приберёт! Хотя непонятно, зачем ему дом в Слёзино. Эх, вот если бы квартира в центре Москвы…
Лана давно привыкла к наполеоновским планам подруги по покорению столицы и уже не пыталась доказать, что жизнь в посёлке тоже имела свои плюсы.
Дарина всё лето гостила у тёти в Адлере.
– Смотри, какой у меня загар ровный! – хвасталась она, поднося своё предплечье к Ланиному. К сожалению Дарины, Лана, все три месяца помогая бабушке в огороде, загорела ничуть не хуже.
– Мы на море ходили каждый день!
– Здорово! – искренне отозвалась Лана и попыталась поддержать беседу: – А я по утрам ходила к нашему озеру. Хочешь, покажу, какие там рассветы красивые были? Я сфотографировала.
– Давай лучше я тебе свои фотки покажу! – воскликнула Дарина. – Мы ходили в Сочи Парк, тебе такое и не снилось.
Лана смотрела красочные фотографии подруги, пугаясь высоте американских горок и восхищаясь красотой парка. За свои семнадцать лет Дарина успела побывать и в Сочи, и в Санкт-Петербурге, и даже проехалась по Золотому кольцу России. Лане, никогда не покидавшей пределы родного Слёзино, она отовсюду привозила сувениры. В этот раз Белова получила в подарок коробочку драже из Сочи Парка, магнит с изображением моря и стеклянную статуэтку с дельфинами.
***
Отрывок из романа Майи в тот вечер внимательно слушали лишь такие же новички, как она сама, и руководительница объединения Кристина, которая лично пригласила её на собрание писательского клуба. Никто из завсегдатаев «Либрориума» не отнёсся к новенькой всерьёз. Слишком часто симпатичные девушки вроде неё приходили на одну-две встречи, зачитывали свои графоманские сочинения и, не выдерживая критики, по мнению самих критиков, вполне здравой, хлопали дверью, а следующие пару дней в компании подружек грубо сыпали проклятиями в адрес клуба. Опасаясь за самооценку Майи, Кристина специально оставила её выступление на конец. Она создала своё студенческое объединение три года назад, практически сразу после поступления, и за это время научилась правильно обращаться с авторами.
– Спасибо, Майя, – прервала она первокурсницу. – Мы рады, что ты присоединилась к «Либрориуму». Надеемся продолжить чтение твоего романа в следующий раз, а сейчас, к сожалению, нам пора расходиться. Спасибо всем за то, что пришли и поделились своим творчеством! Увидимся в следующий четверг!
Люди не торопились уходить. Рыжеволосая третьекурсница, которую Майе представили как руководителя медиаотдела «Либрориума», убеждала второкурсника с факультета перевода, что его главному герою не хватало положительных качеств.
– Ему сложно сопереживать, – объясняла она.
– Мне кажется, – размышлял студент-международник, стоявший у окна, – чтобы писать о близнецах, нужно иметь особую степень таланта. Такие истории часто получаются предсказуемыми.
Его собеседница, узнавшая о писательском клубе ещё до поступления и мечтавшая присоединиться к нему, прислушалась и задумалась. Возможно, её идея писать о близнецах не такая оригинальная, как ей казалось раньше.
Кристина подошла к Майе, чтобы похвалить её текст. Начинающая писательница пообещала скоро прислать синопсис будущего произведения и предупредила, что ещё не придумала название.
– Хорошо, но для начала я хочу тебя кое с кем познакомить. Паша! – позвала Кристина.
На её голос обернулся высокий кудрявый брюнет и, неохотно отвлёкшись от телефона, рассеянным взглядом попытался найти источник звука.
– Это Паша, – представила его Кристина, когда молодой человек приблизился к ним с Майей. – Он в «Либрориуме» с самого основания. Его роман был нашим первым успешным проектом. Паша, познакомься, это Майя, новая участница нашего клуба.
Паша окинул Майю таким быстрым взглядом, что едва ли успел рассмотреть её, но он и не собирался этого делать. Снова посмотрев в телефон, он сказал:
– Извини, я планирую ещё немного поработать сегодня, и тут как раз есть заказ рядом, так что я пойду. – Он захватил со стула рюкзак и направился к выходу.
– Он только на первый взгляд кажется