минут, тормозил на перекрестке. Я слегка замялся, перед входом в остановившийся транспорт, сообразив, что ароматом бабушкиного пирога несет от меня за версту. Но вариантов не было, и я смело прошел к задним сидениям, стараясь держать рот, по возможности, закрытым. Но на следующей остановке ко мне подсела внушительных габаритов дама, на которую, судя по всему, упал магазин с парфюмерией. И мы поехали дальше, ожидая остальных всадников Апокалипсиса.
Все вместе, включая дорогу пешком от бабушки, заняло у меня не более сорока минут, когда я вышел на указанной остановке. Здесь все менялось. Если на протяжении всего пути автобуса вокруг были люди, а мирный ландшафт покачивающих на ветру кронами аккуратно подстриженных деревьев, возле одинаковых домиков, навивал дрему, то город ознаменовал себя свои беспощадным дыханием. Запахнув куртку и подняв воротник, я зашагал в сторону школы так же, как полгода назад должен был идти Сэм. Конечно, водитель мог соврать, и ребенок вышел раньше, а он попросту этого не заметил или не запомнил, и, чтобы не создавать себе проблем, сказал, что высадил его на нужной остановке. Но пока не опрошены все свидетели, видевшие мальчика в тот день, стоило проверить основную версию. Первую часть пути по тротуару я проделал достаточно легко. Навстречу попадалась пара учеников младшей школы, оживленно ведущих беседу и не обративших на меня никакого внимания. В остальном большого скопления народа не наблюдалась. Возможно, это связано с тем, что сейчас была середина дня, тогда как Сэм пытался успеть к утренним урокам. После поворота направо, мне бросилась в глаза одна деталь. Тротуар здесь был явно новый, положенный недавно, деревья, посаженные так же не слишком давно, значительно ниже и скромнее своих недавних собратьев, а одно – даже засохло. С противоположной дороги кусты, за которыми открывалось поле. Через четыре минуты я оказался у школы. Потоптавшись на входе, и, сообразив, что сегодня я вряд ли кого-то найду, особенно если учесть, что разговаривать мне придется с детьми, а такой разговор не очень удобно проводить без согласия родителей (что как раз и мне и требовалось), так что нужно хорошенько заручится поддержкой учителей, я поспешил обратно.
Закончив некоторые другие дела в городе, уже в четыре часа дня я получил сообщение от Гарри, что он собрал материал и готов к встрече. Место не уточнялось, как всегда, когда он был голоден и уже обосновался в нашей таверне. «Нашей» я называл ее потому, что именно я привел его туда, поскольку кухня у них была отменной, но новый помощник успел за короткий срок «прижиться» там так, что теперь я чувствовал себя гостем, когда сидел там с ним.
– Пытаешься побить новый рекорд по сбору информации на скорость? Или просто не нарыл ничего? – вместо приветствия спросил я, плюхаясь на скамейку напротив него. Гарри самозабвенно поедал чью-то ногу, какая именно это при жизни была птица, из-за значительной потери мяса уже было не разобрать, так что всего его веснушчатое треугольное лицо со вздернутым носом оказалось в масле и специях.
– Я все собрал. Не так давно