сила я. Старшие сестры обзавелись фамильярами в десятилетнем возрасте. Моя же сила оказалась настолько слаба, что в пятнадцать лет я все еще не была связана с миром духов. Это беспокоило всю родню, и бабуля все чаще уводила меня в лес, где я стояла до утра, так и не получив фамильяра.
– Ярослава Калинина! Я вижу, тебе нисколько не стыдно передо мной. Ты даже не стараешься призвать духа. Как ты собралась дальше жить без фамильяра? Если не думаешь о себе, то пожалей меня. Мои ноги уже устали. Хватит бездельничать! – сердито воскликнула Таисия и стукнула по земле палкой. Алый платок бабули съехал в сторону, но на эти мелочи старая ведьма не обращала внимания. Волнами перекатывался подол широкой юбки бабули, серебряные искры вспыхивали. Словно магия сердилась вместе с Таисией.
– Мне очень жаль, что я такая… слабая, прости бабушка, – раскаянно прошептала я. Бабуля тут же больно огрела меня палкой по мягкому месту.
– Прекрати ныть! Ты принадлежишь к клану ведьм, а мы никогда не слыли слабачками. Не вышло в первый раз призвать духа, получится в десятый. Сотый! – Таисия стукнула палкой о землю, и серебряные искры разлетелись в разные стороны. Скрылись в траве, продолжая гореть, как светлячки.
– Повторяй за мной! – Бабушка подняла руки, из палки вверх устремился вихрь молний. Таисия хоть и была старой, но сильной ведьмой. Она, возможно, отдавала последние силы, чтобы ее бездарная внучка обзавелась духом, призванным служить ведьме. С помощью магических уз фамильяр и его хозяйка будут тесно связаны между собой. Навсегда. Мне стало стыдно, и я собрала свои крохи магии, вскинула руки. Почувствовала, как защипало кончики пальцев от искр магии, и стала повторять заклинание за бабушкой:
– Призываю тебя, свободный дух!
Стань добровольным помощником ведьмы.
Заключим навсегда с тобой вечный союз.
Отдаю свою кровь, ты – магию неба.
Наши голоса с бабушкой слились в унисон. Хриплый старухи и звонкий молоденькой ведьмы. Ветер усилился. Он принес аромат сосен, ночной свежести. Я вдруг ощутила силу… прямо в воздухе. Она окутала теплом, будто Таисия завернула меня в одеяло и положила греться на печку. Становилось все жарче. Мой голос все громче. Я уже не слышала бабулю, лишь вой ветра и видела, как в черном небе среди блестящих точек звезд, движение серого облака. Оно спешило ко мне, падая камнем, сгорая, превращаясь в маленький уголек. Кожа на моих ладонях треснула, и капли крови, вопреки всяким законам мироздания, устремились к смелому духу. Его падение замедлилось, когда моя кровь соприкоснулась с тельцем фамильяра, и оно плавно упало в мои руки.
– Какой хорошенький, – я с восхищением прошептала, глядя на теплый, мохнатый комочек. Черная шерстка и носик. Я уже любила своего фамильярчика, всей душой. Он чихнул, и я заулыбалась от умиления. – Бабушка, смотри. Он похож чем-то на лисичку, только черный.
– Яся, положи его сюда, чтобы малыш согрелся, – хриплым голосом произнесла бабуля, протягивая мне шерстяную шапку. Я осторожно переложила посапывающего фамильяра. Ворон слетел с ветки на левое плечо Таисии, но бабуля вместо того, чтобы сильнее согнуться, наоборот, выпрямилась. Фамильяр делился с ней силой, и бледность уходила с лица старой ведьмы, возвращался румянец. – Дай-ка взгляну на него.
Я протянула шапку, и пока бабушка, опершись на палку, смотрела вместе с вороном на моего фамильярчика, я думала над его именем.
– Надо же, Яся, – вдруг присвистнула бабуля. – Пусть этот дух еще мал и у ведьм-подростков фамильяры уже намного крупнее, ты получила от Создателя редкий экземпляр.
– Как у Риты, он дышит огнем? – Спросила я, размечтавшись, как буду хвастаться старшей сестре. Я до сих пор не могла поверить, что у меня получилось призвать духа. Волнение не утихало и радость… я так хотела поделиться ею со всеми. Из носа пошла кровь, и я просто ее стерла рукавом платья. Напряжение отпускало, мои руки начали дрожать, и усталость нахлынула… разом.
– Нет, – усмехнулась старая ведьма. – Кое-что поинтересней.
– Хм, – задумалась я. У средней сестры Вали фамильяр мог легко менять форму и размер, а также становиться невидимым.
– Яся, ты заполучила пожирателя проклятий.
– О! – Мои коленки подкосились, то ли от слабости, то ли от понимания, и я плавно опустилась на траву. Ладони горели, но я не замечала боль. Я никогда особо не задумывалась, чем буду заниматься. Вот Рита сразу знала, что будет поступать на факультет боевой магии. Валя собиралась на факультет иностранных языков, чтобы ездить по разным странам. А я бралась за одно дело, потом бросала и занималась другим. Так толком ничему и не научившись.
Фамильяр определял будущее ведьмы, ее род занятий. Нас всех учили колдовать, варить зелья, насылать проклятья и снимать, лечить. Но все же, когда у ведьмы был фамильяр, считалось, что она видела свой путь. Не всем везло, как нашей семье Калининых. И не каждому духи откликались во время ритуала. Бабушка не просто так торопилась. После того как я достигла бы совершеннолетия, никакой призыв бы не помог.
Таисия, несмотря на столетний возраст, была еще полна сил. Пока я приходила в себя, ведьма потушила