пёс, откусывал огромные куски и быстро жевал, при этом громко чавкая и пытаясь уловить свободной рукой каждую крошку или каплю соуса, слетающую с месива из хлеба, соевой сосиски, горчицы и перекисленного кетчупа.
– Ты хоть предупреди в следующий раз, как надумаешь прийти, – с набитым ртом пробухтел мужчина.
– Не парься, пап, я люблю хот-доги, – Ник специально откусил большой кусок, чтобы слова звучали убедительнее.
– Мать узнает, наверняка ворчать будет – она признаёт только домашнюю стряпню.
– Не будет, Элиот её регулярно таскает по всяким забегаловкам, так что готовая еда амнистирована, – не задумываясь выдал Ник, но, увидев помрачневшее лицо родителя, понял, что лучше было промолчать.
– Как сильно развод меняет женщин, – посетовал мужчина и разом доел оставшуюся треть хот-дога.
Отец Ника выглядел как типичный работяга, с девяти до шести работающий на заводе, чтобы оплатить кабельное и пару банок пива, которые помогали ему скоротать время до следующей смены. Собственно, таким он сейчас и был. Но Ник ещё помнил времена, когда отец, полный сил и амбиций, успевал развивать собственное дело, а тогда у него ещё была своя металлообрабатывающая мастерская, кастомизировать по несколько машин в год, чтобы на ежегодной выставке утереть нос другим авто-фанатикам, а на выходных вывозить всю семью на рыбалку, хотя по итогу на костре они жарили сосиски, которые мама предусмотрительно брала с собой, зная, что улова не хватит и на одного. В детстве Ник считал отца героем, и повзрослев даже нашёл подходящий для него образ – Самсон, чьё могущество было заключено в волосах, ведь тогда неудивительно, что как только отец начал лысеть, его сил стало просто-напросто не хватать на все сферы жизни, и сейчас он остался без семьи, без любимого дела, без целей и без волос.
– А что насчёт магии, мать так и запрещает тебе практиковаться? – поинтересовался мужчина.
– Не сказать, что запрещает, просто Элиот побаивается всех этих сверхъестественных штучек, поэтому она просит при нём не устраивать фаер-шоу.
– Тц, а в молодости я только такими фокусами и мог привлечь её внимание, – отец внезапно улыбнулся, вспоминая прошлые деньки. – Сынок, вот тебе совет на будущее, если захочешь впечатлить какую-нибудь девчонку: покупаешь свечи и вечером приходишь к ней под окна; когда наконец-то получится к ней докричаться и она выглянет на улицу, чтобы послать тебя, тут же поджигаешь свечи, выложенные в её имя. Главное, если решил приударить за несколькими, не перепутай имена, а если точно не помнишь – лучше выложи какое-нибудь сердечко, точно не прогадаешь.
– Спасибо, пап, учту, – без восторга прокомментировал Ник.
– Ну ладно, тебя, наверное, мать уже заждалась, вечереет всё-таки, – отец быстро отряхнул руки и принялся собирать со стола остатки обёртки и грязные салфетки.
– Ещё даже пяти нет…
– Я её знаю, стоит уйти куда-то дольше, чем на пол часа, и она на весь город панику поднимет, – отыскав в одном из кухонных шкафчиков уже