компании, но и чем-то вроде брони, которую она сама себе надела, брони, которая защищала ее от любых проявлений эмоций и личных привязанностей. И, казалось, что эта броня сейчас начала немного трескаться, давая волю тому, что она так тщательно скрывала.
В офисе снова воцарилась привычная тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов и щелканьем клавиатур, словно это была единая симфония корпоративной жизни. Но для Кати все уже не было прежним. Кажется, что-то внутри нее начало меняться, что-то, что выходило за рамки строгого распорядка и корпоративных правил. И она не могла точно сказать, чего именно следует ожидать от этих изменений, и что будет дальше, и это ее одновременно пугало и притягивало. Она почувствовала, что ее привычная жизнь, выстроенная по строгим правилам, вдруг качнулась, словно здание во время землетрясения, и ей предстояло узнать, к чему приведут эти изменения. И этот неизвестный фактор был для нее одновременно волнующим и пугающим.
Случайная искра
После короткого разговора у кофемашины Катя вернулась к своему столу, но мысли о Владе никак не хотели покидать ее. Его спокойный голос, легкая улыбка, и тот факт, что он, казалось, заметил ее усталость, почему-то заставили ее сердце биться немного быстрее. Она попыталась сосредоточиться на работе, просматривая бесконечные страницы юридических документов, но образ Влада, его голубые глаза и неожиданная теплота его взгляда, постоянно маячили перед ее глазами. Катя привыкла к тому, что ее жизнь подчиняется строгому расписанию, и любые отступления от этого графика ее раздражали. Но на этот раз все было по-другому.
К вечеру, когда большинство сотрудников покинуло офис, Катя все еще работала над сложным делом, которое требовало ее полного внимания. На столе выросла гора бумаг, а в воздухе витал запах кофе и офисной пыли. Она чувствовала усталость, но не могла позволить себе остановиться. Кате казалось, что если она сейчас прекратит работать, то весь проект рухнет, похоронив ее амбиции.
Внезапно она почувствовала, что в животе урчит от голода. Она посмотрела на часы – было уже почти девять вечера, и кафетерий был закрыт. Катя вздохнула, понимая, что ужин придется отложить. Она открыла ящик стола и достала залежавшиеся там печенья.
В этот момент в дверях ее кабинета появился Влад. Он выглядел уставшим, но все еще собранным и спокойным. Катя удивленно подняла брови.
– Ты еще здесь? – спросила она, приподнимая уголок рта в подобии улыбки.
– Да, – ответил Влад, – отчет нужно было доделать. А ты? Что так поздно работаешь?
– Дело очень важное, – объяснила Катя, пожимая плечами. – Похоже, это будет еще одна долгая ночь.
Влад внимательно посмотрел на Катю, и она почувствовала, как внутри нее что-то дрогнуло.
– Я тут заметил, что ты совсем не ела, – сказал он и подошел к ее столу, поставив перед ней небольшую плитку шоколада. – Это, конечно, не ужин, но лучше, чем ничего.
Катя удивленно посмотрела на плитку горького шоколада. Это был тот самый шоколад, который