Её босые ноги бесшумно ступали по холодному каменному полу. Сердце колотилось так сильно, что она боялась, что его стук разбудит остальных.
Дверь была не заперта – жестокая насмешка над их положением. Куда им было бежать? Но Майя была полна решимости найти выход.
Коридоры замка казались бесконечным лабиринтом. Майя прижималась к стенам, стараясь слиться с тенями. Каждый звук заставлял её замирать, ожидая, что вот-вот её схватят.
После того, что показалось вечностью блужданий, она увидела маленькое окно. Лунный свет проникал через него, маня обещанием свободы. Майя подбежала к нему, её пальцы вцепились в каменный подоконник.
Окно было узким, но, возможно, она смогла бы протиснуться. Внизу был крутой обрыв, но Майя была готова рискнуть. Лучше разбиться, чем провести остаток жизни в рабстве.
Она уже начала поднимать ногу на подоконник, когда грубая рука схватила её за лодыжку. Сердце Майи замерло.
– Куда это мы собрались, маленькая птичка? – прорычал знакомый голос стражника.
Мир Майи взорвался болью, когда её швырнули на пол. Удары посыпались на неё со всех сторон. Она пыталась защититься, но её руки были словно тряпичные.
Сквозь опухшие глаза она видела нескольких мужчин, нависших над ней. Их лица исказились от жестокого удовольствия.
– Думала, что можешь сбежать? – усмехнулся один из них, разрывая её одежду. – Теперь ты узнаешь, что бывает с непослушными шлюхами.
Майя боролась изо всех сил, но их было слишком много. Каждое прикосновение их рук ощущалось как ожог на её коже. Она кричала, пока горло не охрипло, но никто не пришел на помощь.
Боль была невыносимой. Майя чувствовала, как её душа разрывается на части с каждым новым насилием. Она молила о смерти, о забвении, о чем угодно, чтобы это прекратилось.
И тогда, когда казалось, что больше нет сил терпеть, что-то изменилось. Боль начала отступать, сменяясь странным ощущением. Словно сама её сущность распадалась на части, а затем собиралась заново.
Теплое покалывание распространилось по всему телу Майи. Она почувствовала, как её сердце, которое, казалось, остановилось, вдруг забилось с новой силой.
С резким вдохом Майя открыла глаза. Она лежала на том же месте, где умерла, но что-то было не так. Боль исчезла. Совсем.
Паника охватила Майю, когда она вскочила на ноги. Её руки лихорадочно ощупывали тело, не находя ни единого синяка, ни царапины. Разум отказывался верить в происходящее.
Она поймала своё отражение в начищенном до блеска щите на стене. Ни следа побоев, ни следа того ужаса, через который она только что прошла. Осознание своего воскрешения обрушилось на неё подобно приливной волне, оставив дрожащей и задыхающейся.
– Что со мной произошло? – прошептала Майя, глядя на свои дрожащие руки. – Как это возможно?
Её разум метался в попытках найти объяснение. Может быть, всё это был просто ужасный сон? Но боль ощущалась слишком реально, слишком живо.
Первые лучи рассвета начали проникать через окна, окрашивая стены замка в бледно-розовый