не часть старого пансиона, – заметил Лео, подходя ближе. – Кто-то был здесь недавно.
Эльза задержала дыхание, когда он осторожно открыл ящик. Внутри лежали книги с пожелтевшими страницами, покрытыми незнакомыми символами, и несколько современных документов.
– Смотри, – сказал Лео, вытаскивая один из листов. – Это… список имён.
Эльза взглянула на листок. Среди множества незнакомых имён было и одно знакомое – Лена Миронова.
– Это невозможно, – выдохнула она. – Почему её имя здесь?
– Это значит, что она была частью чего-то большего, – мрачно ответил Лео. – Эти списки – словно реестр. Возможно, это те, кто когда-то бывал в пансионе.
Эльза подняла ещё одну бумагу. Это было письмо, написанное аккуратным почерком:
*"Ты знаешь, что делать. Под камнем тайник, забери записи и исчезни. Они не должны найти это первыми."*
– Кто-то знал, что мы придём сюда, – прошептала она. – Или знал, что кто-то придёт.
Лео изучал надписи на стенах.
– Это не просто туннель. Это место использовалось для чего-то… мрачного.
– Например? – Эльза почувствовала, как внутри всё сжимается.
– Пансион мог быть прикрытием. Торговля людьми, шантаж, что угодно. Если Лена здесь, это значит, она либо была случайной жертвой, либо знала слишком много.
В этот момент снова раздался шорох, но на этот раз звук был ближе. Эльза схватилась за руку Лео.
– Мы должны уходить, – прошептала она.
– Нет, – сказал он твёрдо. – Если мы уйдём сейчас, то можем больше никогда не найти эти улики.
Он обернулся к двери туннеля, направляя фонарик в темноту.
– Кто вы? Покажитесь!
И тогда из-за угла вышел человек. Это был мужчина средних лет, с худым лицом и глубокими морщинами. В руках он держал нож.
– Вы не должны быть здесь, – прохрипел он. – Уходите, пока не поздно.
Лео встал между ним и Эльзой.
– Мы не уйдём, пока не узнаем правду. Кто вы? Почему вы здесь?
Мужчина усмехнулся, но в его глазах мелькнул страх.
– Вы ничего не узнаете. Это место – ловушка для тех, кто слишком любопытен.
Он сделал шаг вперёд, но Лео не двинулся с места.
– Что вы сделали с Леной? – его голос звучал, как удар молнии.
– Лена? – мужчина замер, и его рука с ножом слегка опустилась. – Она сама пришла сюда. Она искала то, что не должна была знать.
– Что это значит? – спросила Эльза, чувствуя, как её голос дрожит.
Мужчина бросил на неё быстрый взгляд, но ничего не сказал. Затем он резко развернулся и побежал обратно в туннель.
– Нет! – крикнул Лео и бросился за ним.
– Лео, стой! – закричала Эльза, но он уже скрылся в темноте.
Она осталась одна в мрачной комнате, окружённая старыми книгами и бумагами. Сердце колотилось в груди, но она понимала, что должна оставаться собранной.
Вдруг её взгляд упал на книгу, которая была открыта на полу. Страница была исписана чернилами, но одно слово выделялось среди остальных: "Эксперимент."
Эльза