волосы, обычно спадающие до плеч, были прикрыты бейсболкой, оставляя на всеобщее обозрение лишь тщательно собранный хвостик. Голубые глаза, в которые влюблялся, наверное, каждый второй зритель "Аспиранток" – спрятаны за стеклами непомерно больших черных очков. С умом так спрятаны… очки – жуткие, безвкусные, огромные. Такие носят глуповатые школьницы, ведущиеся на моду! Любой человек, случайно мазнувший по Варе взглядом, первым делом зацепится за эти очки. Подумает: "Вот безвкусица!", хмыкнет и пойдет себе дальше, не обратив внимания, что за этими черными стеклами скрывается очаровательное лицо, известное практически всей России.
На стройных и в меру длинных ногах (в меру – потому, что ростом Варя была мне до плеч, то есть не выше метра шестьдесят) – простые джинсы. На плечах – легкая ветровка. Никаких модных изысков, никакого глянца.
– Привет! – улыбнулся я. – Я тебя не заметил! А заметил бы – не признал бы издалека.
– Хорошо я замаскировалась?
– Для невнимательного глаза – отлично! Но если приглядеться…
– Что меня выдает?
– Улыбка! – без колебаний ответил я. – С экрана ты улыбаешься точно так же.
– А если так?
Варя опустила уголки губ вниз, сразу став какой-то грустной и расстроенной.
– Во! Так тебя точно никто не узнает!
– Значит, обратно полечу с таким вот лицом… А то в Москве, пока вылета ждала, пришлось пять автографов дать.
Улыбка заиграла на ее лице снова, и мне, ежившемуся в рубашке на прохладном майском ветру, стало даже как-то теплее.
– Не, Варя, не стоит! С таким лицом тебя примут за экстрасенса, знающего, что этот рейс разобьется вдребезги! Панику создашь, так что лучше улыбайся!
Мы помолчали несколько секунд, глядя друг на друга. О чем думала Варя – не знаю. Может быть, оценивала меня, пыталась заглянуть мне в душу… Понять, тому ли человеку она позвонила и не опасно ли вообще садиться со мной в машину? А я же просто любовался ей.
Но молчание это было неловким… Я чувствовал, что не только я ощущаю себя слегка не в своей тарелке. Варя тоже не знала, как повести разговор дальше. А поскольку мужчина из нас двоих – я, то и выход из ситуации предстояло искать, разумеется, мне.
– Прошу, садись! – сказал я, обегая автомобиль и открывая переднюю дверцу.
– Благодарю!
Я захлопнул ее дверцу, подхватил ее маленький и легкий чемодан, в два движения засунул его в багажник и, молниеносно обежав машину обратно, прыгнул на водительское место.
– Прошу простить, что не встретил тебя как подобает. Если б ты предупредила меня пораньше – я бы лимузин арендовал, или хотя бы "Мерседес" представительского класса.
По лицу Вари пробежала легкая тень, и я понял, что сболтнул лишнего. Интересно, в чем дело? Что я сказал не так? Может, она просто устала от чрезмерного внимания к своей персоне, и от меня ждала как раз простоты и моей простенькой и неказистой корейской машины?
– Нет, твоя машина меня вполне устраивает! – чуть более холодно, чем обычно, сказала она.
– Ну и славно! –