требовал это сделать и подчиняться желанию было так приятно. Преодолевая боль в сломанных ногах, он быстро пополз к зданию, чтобы как можно быстрее забраться на крышу, где ждала такая желанная и так трудно доставшаяся добыча. Чем быстрее он это сделает, тем лучше будет ногам. И его новому дару.
***
Оставив такую опасную поляну, Макс и его новый знакомый шли несколько часов по тропинке, с которой Максим прибежал спасать попавших в Стикс людей. Кто протоптал её, было неизвестно, но судя по высоте веток, не мешающих даже Максиму при его росте, это были либо люди, либо кто-то с таким же или даже большим ростом.
«Надеюсь, это не заражённые» – думал Макс, не забывая внимательно осматривать всё вокруг, периодически запуская особый взгляд в поисках остатков ауры живых существ, которые он мог бы увидеть. Но ничего подозрительного не находилось.
Напавшие на них зараженные убежали в другую сторону и Максим почему-то был уверен, что новой попытки не будет. Он вспомнил рассказы Кикиморы о том, что чудовища, особенно развитые, предпочитают нападать на тех людей, которые уже давно в Стиксе и имеют хорошие дары. Нет, лучшим лакомством оставались коты, но вот после них…
Ни он, ни его крестник не располагали ничем выдающимся, поэтому атаковать снова такую опасную и «зубастую» добычу – зачем? Стикс большой, а звери проявили способность к мышлению, более подходящую людям.
Здесь мысли Максима сделали очередной кульбит, и он задумался – а что, если чем сильнее и больше становится зараженный, тем он и умнее? Может ли Элита опять стать разумной и сравняться в этом с тем человеком, которым была когда-то. Или этот разум будет совсем другим, как у какого-то инопланетного существа? Можно ли будет с ним договориться, вступить в контакт и понять друг друга?
В этом месте рассуждений у Макса появился новый вопрос – а что такое сам Стикс и где он находится? Другое измерение? Но в небе были видны звезды, хотя и совершенно незнакомые. В небе есть даже Луна, хотя и не похожая на земную. Воздух, давление, климат, даже гравитация, чего практически невозможно представить на другой планете, всё было как на Земле. Так что же такое это место?
«Сфокусируйся на главном» – укорил себя в очередной раз Максим, это был его основной недостаток, уйти мыслями куда-нибудь далеко-далеко и размышлять о том, что сейчас не имеет первостепенного значения.
– Я что-то слышу, – тихо сказал его напарник, останавливаясь и беря наизготовку оружие, которое до этого висело на плече.
Максим мгновенно вошёл в режим слуха и сразу услышал звуки шагов. Шагов человека.
К этому моменту даже он понял, что самым опасным врагом в Улье является вовсе не Элита или другие заражённые. Нет, самым опасным врагом человека является человек. «Человек человеку волк», – вспомнил Максим частенько проводившееся высказывание давно исчезнувшего народа как пример примитивного мышления.
Его Учитель, сам когда