девушка сразу подолгу стала заглядываться на Императора, расцветать улыбкой, когда он входил в зал. Надевала неприличные для няни наряды с глубоким декольте и щеголяла перед ним, желая обратить внимание. Глупо смеялась и много болтала за обедом, что он уже хотел уволить её, но леди Катрин попросила дать девочке шанс. И вот, кажется, она пришла свой шанс угробить.
– Присядьте, леди Орфея, – хрипло проговорил Вальтер, выпуская сизый дым. – С чем вы пришли?
– Ваше Величество… – заговорила леди Орфея, но вместо того, чтобы опуститься на стоящий напротив стул, девушка подалась вперёд, выпячивая полную грудь и опустилась на колени перед Вальтером. Обхватив его ноги, она оказалась опасно близко к его напряжённому (от мыслей о жене, конечно) естеству.
– Орфея! – прорычал Дракон, опаляя властным взглядом. – Вс-с-станьте немедленно.
– Мой Лорд, Мой Император, драграй… – зашептала девушка, потираясь грудью о его колени и приближаясь осторожными прикосновениями пальцев к тому самому.
Вальтер взял девушку за плечи и отстранил от себя.
– Ты уволена.
– О, Мой Император, прошу, выслушайте меня! – Орфея упала на колени и сомкнула руки у груди в умоляющем жесте.
– Я люблю вас, Мой Господин! Всегда любила. Я хочу, чтобы вы это знали.
– Я женат, Орфея!
– Но другим мужчинам это не мешает, они всегда заводят фавориток, – игриво улыбнулась девушка. – Тем более леди Аннабет так жестоко с вами поступила. Вы имеете полное право поступать также, как она.
– Я не другие, Орфея. Я – Дракон. Ещё одно слово в сторону моей жены – и отправишься в темницу!
– Мой Император! Неужели вы так поступите со мной? Пожалуйста, не делайте этого! Леди Катрин получит удар, тётушка сейчас больна, вы же знаете, она может не перенести расстройства. Прошу не выгоняйте меня и не отправляйте в темницу! Ведь, никто лучше меня не позаботится о вашем малыше: я хорошо обучена, и главное, я уже люблю его, потому что люблю вас!
На тему любви Вальтер никогда не был непробиваемым. Это было его уязвимое место. Он потерял родителей при рождении, леди Катрин растила его, была для него словно мать.
– Идите готовьте комнату для наследника! – властно произнёс он.
– Конечно, конечно, Мой Господин! Уже бегу! Спасибо, Ваше Величество, – Орфея вновь приблизилась и благодарно поцеловала перстни на руке Императора.
– Идите, Орфея. И больше не просите аудиенций, иначе это будет последним, что вы попросите!
Девушка, несчастно вздохнув, двинулась к дверям и на пороге столкнулась с управляющим Драгонхайма, лордом Редмондом.
– Вы звали меня, драграй? – Низко поклонился жилистый крепкий старичок с пепельной аккуратно подстриженной бородкой.
– Я уже отдал распоряжения придворным лекарям и специально отобранным слугам, которых сам лично проверял, отправляться во дворец на побережье и готовиться к встрече с леди Аннабет. Я сделал всё, как вы велели, Ваше Величество.
– Теперь