на затопленной территории – они оценивают ее площадь в 73 тысячи квадратных километров – проживало не более 145 тысяч человек. Всем им пришлось спасаться от разлившегося моря. Следы этого великого переселения обнаруживаются в центральной части Европы, населенной в ту пору лишь охотниками и собирателями. Около 8200 лет назад здесь начинает распространяться земледелие и животноводство. «Ной, – таков вывод геологов, – был наверняка одним из тех крестьян, которым пришлось бежать от прибывавшей воды».
Конечно, это лишь гипотеза, но по мере того, как археологи изучают следы той катастрофы, библейская легенда становится реальным историческим фактом.
Медицина каменного века
В последние годы сделан ряд открытий, которые свидетельствуют о том, что люди каменного века обладали поразительными медицинскими познаниями. Доморощенные гиппократы, жившие 5—10 тысяч лет назад, были достойными наследниками анонимных пикассо, мастеров пещерной живописи. Вот лишь несколько примеров их врачебного искусства.
Женский череп из Шахр-и-Сохта с загадочным искусственным глазом
Нейрохирургические вмешательства остаются одной из самых сложных процедур в медицине. Тем удивительнее, что еще 7000 лет назад врачи отваживались высверливать отверстия в костях черепа. Можно предположить, что в каменном веке, во время охоты на крупных животных, люди нередко получали тяжелые черепно-мозговые травмы. Возможно, поэтому трепанация черепа стала одной из древнейших операций, которую лекарям той эпохи приходилось проделывать. Она проводилась значительно чаще, чем мы можем себе представить. Все начиналось, возможно, с удаления инородных предметов, например наконечников оружия, вонзившихся в кость черепа. Что ждало прооперированного? Нередко – жизнь, как свидетельствуют находки, относящиеся к эпохе неолита.
• Так, на черепе возрастом 6500 лет, найденном в Германии, в местечке Йехтинген, заметна новая, наросшая костная ткань вдоль края зоны трепанации. Это свидетельствует о том, что пациент перенес хирургическое вмешательство, и рана, нанесенная врачом, стала заживать.
• Следы заживления видны и на черепе человека, жившего 7000 лет назад в Энисхайме, в Эльзасе. Возможно, это – древнейшая в мире находка со следами трепанации. Этот человек жил в эпоху, когда население Центральной Европы только переходило к оседлому образу жизни. На черепе «эльзасского пациента» зияют сразу два крупных отверстия диаметром 6 и 9 сантиметров. По оценке экспертов, после таких операций он прожил еще несколько лет.
В распоряжении ученых имеются сейчас сотни препарированных черепов, датируемых каменным веком, и в 70–80 % случаев больные оставались в живых даже после столь радикального лечения. Эффективность тогдашних эскулапов поражает.
По имеющимся находкам ученые восстановили технику выполнения операции. Хирурги каменного века осторожно соскребали кость, удаляя слой за слоем. Это проделывалось свежесколотыми